Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan bahwa posisi penjaga gawang di final Carabao Cup bulan depan akan tetap menjadi milik James Trafford. Guardiola menyatakan keyakinannya pada kualitas kiper muda tersebut, yang merupakan deputi bagi Gianluigi Donnarumma.
Sejak Donnarumma bergabung pada akhir bursa transfer musim panas lalu, Trafford baru tampil sebanyak tujuh kali. Lima di antaranya terjadi di ajang Carabao Cup, di mana ia selalu menjadi pilihan utama sejak putaran ketiga hingga semifinal, hanya kebobolan dua gol.
Menjelang final melawan Arsenal di Wembley bulan depan, muncul spekulasi bahwa Guardiola mungkin akan menurunkan Donnarumma mengingat kualitas lawan yang dihadapi. Namun, Guardiola secara tegas menjanjikan posisi tersebut kepada Trafford.
Guardiola Puji Kualitas Trafford
“Saya bilang sejak awal dia adalah kiper top. Dia memiliki masa depan yang cerah. Dia akan bermain di final Carabao Cup pertama untuknya,” ujar Guardiola kepada Sky Sports usai pertandingan.
Guardiola menambahkan bahwa pengalaman memenangkan trofi pertama sangat penting bagi perkembangan tim. “Itu akan bagus. Anda harus merasakan sendiri pengalaman ini. Gelar pertama yang kami menangkan di sini (City) adalah Carabao Cup (2018),” katanya.
Ia juga menyoroti kekuatan calon lawan di final. “Saat Anda memenangi sesuatu, itu akan membantu untuk memenangi trofi-trofi lainnya. Melawan Arsenal (di final) akan menyenangkan, mereka tim terbaik di Eropa saat ini dan mungkin di dunia,” jelas Guardiola.
Final Carabao Cup dijadwalkan berlangsung pada 22 Maret mendatang. Pertandingan ini akan menjadi pertemuan final pertama antara Pep Guardiola dan Mikel Arteta, yang sebelumnya pernah menjadi asistennya.
Sumber: 90Menit.ID
