Petenis nomor satu dunia, Carlos Alcaraz, sukses menuntaskan misi ‘balas dendam’ yang ia canangkan. Bintang muda Spanyol itu berhasil mengalahkan Cameron Norrie dari Inggris dengan skor 6-3, 6-4 dalam pertandingan perempat final Indian Wells 2026 yang berlangsung pada Kamis (12/3) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB. Kemenangan ini mengantarkan Alcaraz ke babak semifinal untuk kelima kalinya secara beruntun di turnamen bergengsi tersebut.
Sebelum pertandingan, Alcaraz secara terbuka menyatakan keinginannya untuk membalas kekalahan terakhirnya dari Norrie. Dalam konferensi pers setelah mengalahkan Casper Ruud di babak sebelumnya, Alcaraz menyebut Norrie sebagai lawan yang tangguh. “Sangat sulit melawan Cam, saya memiliki pertarungan hebat melawannya,” ujar Alcaraz. “Yang terakhir saya kalah melawannya, jadi saya benar-benar ingin membalas dendam.” Ia juga memuji gaya bermain Norrie, menggambarkannya sebagai “gladiator” dan “pejuang sejati” yang berjuang untuk setiap bola, setiap gim, dan setiap set.
Keinginan Alcaraz untuk membalas dendam ini merujuk pada kekalahannya dari Norrie di babak kedua Paris Masters 1000 pada akhir tahun 2025. Selain itu, Norrie juga pernah mengalahkan Alcaraz di final Rio Open 2023 dan perempat final Cincinnati Open 2022. Meskipun Alcaraz unggul dalam rekor pertemuan head-to-head dengan 5-3 sebelum laga Indian Wells ini, Norrie terbukti menjadi lawan yang merepotkan. Alcaraz juga menyoroti gaya bermain kidal Norrie yang “selalu rumit” dengan pukulan backhand datar dan forehand topspin yang bisa membingungkan.
Memasuki pertandingan perempat final, Alcaraz datang dengan rekor sempurna 15-0 di musim 2026 setelah menjuarai Australian Open dan Qatar Open, serta mengalahkan Casper Ruud di babak 16 besar Indian Wells. Sementara itu, Norrie, juara Indian Wells 2021, juga menunjukkan performa solid dengan mengalahkan Rinky Hijikata untuk mencapai perempat final.
Dalam pertandingan yang berlangsung selama satu jam 33 menit, Alcaraz menunjukkan dominasinya. Ia berhasil mematahkan servis Norrie sebanyak empat kali dan mengamankan dua dari empat break point yang dihadapinya. Kemenangan ini tidak hanya mengamankan tempatnya di semifinal, tetapi juga memperpanjang rekor tak terkalahkannya di tahun 2026 menjadi 16-0.
Di babak semifinal, Carlos Alcaraz akan menghadapi petenis Rusia, Daniil Medvedev. Medvedev sendiri berhasil melaju setelah mengalahkan juara bertahan Jack Draper. Alcaraz, yang merupakan juara Indian Wells dua kali (2023 dan 2024), kini bertekad untuk meraih gelar ketiganya di turnamen Masters 1000 ini.