Penyerang andalan Liverpool, Mohamed Salah, tengah menjadi sorotan tajam setelah melewati sembilan pertandingan Premier League tanpa mencetak gol. Ini merupakan paceklik gol terpanjang dalam kariernya di liga sejak bergabung dengan The Reds pada tahun 2017. Terakhir kali Salah membobol gawang lawan di Premier League adalah pada 1 November 2025, saat Liverpool mengalahkan Aston Villa 2-0.
Meski demikian, manajer Liverpool, Arne Slot, menanggapi situasi ini dengan tenang. Dalam pernyataannya pada Jumat, 27 Februari 2026, Slot menegaskan keyakinan penuhnya terhadap kemampuan bintang Mesir berusia 33 tahun itu.
Arne Slot: Standar Tinggi Salah Jadi Penyebab Sorotan
Arne Slot menjelaskan bahwa intensitas sorotan terhadap performa Salah saat ini justru merupakan cerminan dari standar luar biasa tinggi yang telah ditetapkan sang pemain sendiri selama bertahun-tahun.
“Dia menetapkan standarnya sendiri, dan itu sangat, sangat, sangat tinggi, dan saat dia tidak mencetak gol selama beberapa pertandingan, orang-orang langsung terkejut, jadi itu mungkin pujian terbesar yang bisa dia dapatkan,” ujar Slot. Pelatih asal Belanda itu menambahkan bahwa data statistik dapat dimanipulasi untuk membentuk narasi, namun kenyataannya Salah tetap memberikan kontribusi.
Slot mencontohkan bahwa hanya tiga pertandingan lalu, Salah berhasil mencetak gol dan memberikan assist saat melawan Brighton & Hove Albion, tim Premier League yang sangat bagus, di ajang Piala FA. Hal ini menunjukkan bahwa kontribusi Salah melampaui sekadar gol semata.
Kontribusi Salah dan Performa Tim
Meskipun sedang dalam periode tanpa gol di liga, Mohamed Salah tetap menjadi pemain kunci bagi Liverpool. Sepanjang musim Premier League 2025/2026, ia telah mencatatkan 4 gol dan 6 assist dalam 19 penampilan. Secara keseluruhan di semua kompetisi musim ini, Salah telah tampil dalam 27 pertandingan dengan koleksi 7 gol dan 8 assist.
Slot juga menekankan bahwa masalah ketajaman di lini depan tidak hanya dialami oleh Salah. Ia menyebut penyerang lain seperti Hugo Ekitike dan Cody Gakpo juga sedang mengalami periode sulit dalam mencetak gol. Ini mengindikasikan bahwa tantangan ini adalah masalah kolektif tim, bukan hanya individu.
Sebagai peraih empat kali penghargaan Sepatu Emas Premier League, Salah telah menjadi pilar kesuksesan serangan Liverpool selama hampir satu dekade. Meskipun performa mencetak golnya menurun, Liverpool masih berada di posisi keenam klasemen Premier League dengan 45 poin dari 27 pertandingan per 24-27 Februari 2026, dan akan menghadapi West Ham United pada Sabtu, 28 Februari. Kepercayaan Slot terhadap Salah menunjukkan bahwa klub tetap mengandalkan sang bintang untuk segera menemukan kembali sentuhan magisnya.