Barcelona akan menghadapi tantangan serius saat menjamu Villarreal di Spotify Camp Nou pada Sabtu, 28 Februari 2026, dalam lanjutan pekan ke-26 La Liga. Pertandingan ini krusial bagi Blaugrana untuk mempertahankan posisi puncak klasemen di tengah persaingan ketat dengan Real Madrid. Kick-off dijadwalkan pada pukul 16:15 waktu setempat, atau 21:15 WIB.
Saat ini, Barcelona memimpin klasemen La Liga dengan 61 poin dari 25 pertandingan, unggul tipis satu poin dari rival abadi mereka, Real Madrid, yang baru akan bermain melawan Getafe pada Senin malam. Kemenangan 3-0 atas Levante di laga sebelumnya berhasil mengembalikan Barcelona ke posisi teratas setelah sempat tersandung. Sementara itu, Villarreal menempati peringkat ketiga dengan 51 poin, berupaya keras untuk mengganggu ambisi juara Barcelona dan memperbaiki posisi mereka di tabel.
Kondisi Tim dan Badai Cedera Barcelona
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, menghadapi situasi sulit dengan sejumlah pemain kunci yang absen. Gavi masih menepi karena cedera lutut serius dan diperkirakan baru bisa kembali pada Maret 2026. Andreas Christensen juga harus absen panjang akibat cedera ACL. Kabar buruk terbaru datang dari Frenkie de Jong yang mengalami cedera hamstring dan diperkirakan akan absen sekitar enam minggu. Selain itu, Gerard Martin tidak bisa bermain karena akumulasi kartu kuning.
Meskipun demikian, ada kabar baik dengan kembalinya Pedri yang sudah tampil sebagai pemain pengganti di laga melawan Levante, serta Raphinha yang juga sudah pulih. Hansi Flick mengakui tantangan ini, namun mencoba melihat sisi positifnya. “Kami tidak suka ketika seorang pemain tidak bisa bermain, terutama pemain dengan kualitas Frenkie. Ini bukan waktu yang mudah,” ujar Flick dalam konferensi pers pra-pertandingan. Namun, ia menambahkan bahwa cedera tersebut “memberi kami kesempatan untuk memberikan waktu bermain kepada pemain lain.”
Villarreal Datang dengan Kepercayaan Diri
Di sisi lawan, Villarreal datang ke Camp Nou dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih dua kemenangan beruntun di liga, mengalahkan Valencia 2-1 dan Levante 1-0. Mereka berambisi untuk mencatatkan tiga kemenangan liga berturut-turut untuk pertama kalinya tahun ini. Namun, Yellow Submarine juga dihantam badai cedera. Juan Foyth harus absen hingga akhir musim karena cedera Achilles yang parah. Willy Kambwala, Logan Costa, Pau Cabanes, dan Thomas juga masuk daftar cedera. Sementara itu, Gerard Moreno dan Pape Gueye diragukan tampil.
Pelatih Villarreal, Marcelino García Toral, menyadari kekuatan Barcelona, terutama di kandang. “Mereka adalah tim hebat yang telah memenangkan semua 12 pertandingan kandang mereka. Selain itu, mereka rata-rata mencetak tiga gol per pertandingan,” kata Marcelino. Ia juga menekankan strategi timnya untuk pertandingan ini. “Kami harus bertahan dengan sangat baik di area kami sendiri dan tahu bagaimana memainkan aksi cepat itu, menyerang ruang dan menyelesaikan pergerakan kami,” jelasnya. Marcelino juga menambahkan bahwa timnya “akan mencoba untuk tidak memberikan penalti yang meragukan.”
Rekor Pertemuan dan Prediksi Pertandingan
Secara historis, Barcelona mendominasi pertemuan dengan Villarreal, memenangkan 35 dari 57 laga, berbanding 12 kemenangan untuk Villarreal dan 10 hasil imbang. Namun, Villarreal memiliki rekor tandang yang mengejutkan di Camp Nou, memenangkan dua kunjungan terakhir mereka (3-2 pada Mei 2025 dan 5-3 pada Januari 2024). Mereka bahkan berpeluang menjadi tim ketiga dalam sejarah La Liga yang memenangkan tiga laga tandang berturut-turut melawan Barcelona. Pertemuan terakhir pada Desember 2025 di Estadio de la Cerámica berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Barcelona.
Pertandingan ini diprediksi akan berjalan dinamis. Barcelona, yang dikenal dengan penguasaan bola dan serangan efisien, akan berusaha memanfaatkan keunggulan kandang mereka yang sempurna musim ini. Namun, kerentanan pertahanan Barcelona dalam beberapa laga terakhir bisa menjadi celah bagi Villarreal yang mengandalkan serangan balik cepat. Marcelino melihat laga ini sebagai kesempatan besar bagi timnya. “Ini adalah pertandingan di mana kami memiliki banyak hal untuk didapatkan dan sedikit yang bisa hilang,” tegasnya.