Persaingan ketat di puncak klasemen La Liga musim 2025/2026 kian memanas menjelang akhir perpacuan. Barcelona, yang berstatus juara bertahan, kini harus rela turun ke posisi kedua setelah menelan kekalahan mengejutkan dari Girona. Sementara itu, Real Madrid berhasil memanfaatkan momentum untuk mengukuhkan diri di puncak.
Hingga pekan ke-24, Real Madrid memimpin klasemen La Liga dengan koleksi 60 poin. Tim asuhan Alvaro Arbeloa ini menunjukkan performa yang sangat konsisten, berhasil memenangkan seluruh pertandingan liga mereka sepanjang Februari. Salah satu kemenangan penting diraih saat menundukkan Real Sociedad dengan skor telak 4-1. Konsistensi Los Blancos juga terlihat di kancah Eropa, di mana mereka sukses mengalahkan Benfica 1-0 pada leg pertama babak playoff Liga Champions pada 17 Februari 2026.
Di sisi lain, Barcelona kini menempati peringkat kedua dengan 58 poin, terpaut dua angka dari rival abadinya tersebut. Penurunan posisi ini tak lepas dari hasil minor yang mereka alami. Pada 17 Februari 2026, Barcelona takluk 1-2 dari Girona dalam laga pekan ke-24 La Liga, sebuah kekalahan yang membuat mereka kehilangan puncak klasemen. Tak hanya itu, Blaugrana juga dihajar Atletico Madrid dengan skor telak 0-4 pada semifinal leg pertama Copa del Rey, menambah daftar panjang hasil kurang memuaskan.
Performa inkonsisten menjadi sorotan utama bagi Barcelona di bawah arahan pelatih Hansi Flick. Strategi garis pertahanan tinggi yang kerap diterapkan Flick disebut-sebut menjadi bumerang bagi tim. Mantan kiper timnas Spanyol, Santi Canizares, menilai bahwa Barcelona belum berada dalam krisis, namun ia menyoroti kurangnya efektivitas tim. “Ini bukan krisis; Barça menciptakan banyak peluang. Saya akan khawatir jika mereka tidak menciptakan peluang, bukan jika mereka tidak mengkonversinya,” ujar Canizares. Ia menambahkan bahwa meskipun lini tengah dan serang Barcelona termasuk yang terbaik di Eropa, ada “kurangnya keseimbangan” di lini belakang.
Menghadapi pekan ke-25, kedua tim raksasa Spanyol ini akan kembali beraksi. Barcelona dijadwalkan menjamu Levante pada Minggu, 22 Februari 2026. Pertandingan ini menjadi krusial bagi Blaugrana untuk kembali ke jalur kemenangan dan menjaga asa juara. Kabar baik datang dari sesi latihan, di mana Marcus Rashford dan Pedri telah kembali bergabung, meskipun kemungkinan besar belum akan diturunkan sebagai starter. Gelandang Gavi juga telah kembali berlatih setelah absen lima bulan akibat cedera lutut, namun diproyeksikan baru bisa tampil pada Maret mendatang.
Sementara itu, Real Madrid akan melawat ke markas Osasuna pada hari yang sama. Meski sedang dalam performa puncak, Los Blancos harus tampil tanpa gelandang andalan mereka, Jude Bellingham, yang absen karena cedera hamstring. Absennya Bellingham tentu menjadi tantangan tersendiri bagi Arbeloa untuk mempertahankan keunggulan di puncak klasemen.
La Liga musim 2025/2026 sendiri telah dimulai sejak 15 Agustus 2025 dan dijadwalkan berakhir pada 24 Mei 2026. Dengan selisih poin yang tipis dan banyak pertandingan tersisa, termasuk El Clasico berikutnya pada April, persaingan menuju gelar juara diprediksi akan tetap sengit hingga akhir musim.