Bayer Leverkusen bersiap menghadapi tantangan dari Mainz 05 dalam lanjutan kompetisi Bundesliga yang akan digelar di BayArena pada Sabtu, 28 Februari 2026. Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim dengan ambisi yang berbeda; Leverkusen berupaya kembali ke jalur kemenangan dan mengamankan posisi empat besar, sementara Mainz mati-matian berjuang menjauh dari ancaman zona degradasi.
Leverkusen Mencari Momentum di Tengah Performa Inkonsisten
Di bawah arahan pelatih Xabi Alonso, Bayer Leverkusen tengah mencari konsistensi setelah beberapa hasil yang kurang memuaskan. Tim berjuluk Die Werkself ini baru saja menelan kekalahan tipis 1-0 dari Union Berlin di laga Bundesliga sebelumnya. Selain itu, mereka juga bermain imbang tanpa gol melawan Olympiacos di Liga Champions, meskipun hasil tersebut cukup untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar.
Meski demikian, Leverkusen tetap menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan, terutama saat bermain di kandang. Mereka berhasil memenangkan tiga dari empat pertandingan Bundesliga terakhir di BayArena, dengan satu kekalahan, dan mencatatkan enam clean sheet dalam delapan laga kandang terakhir. Pertahanan mereka di kandang juga terbilang solid, dengan hanya Borussia Dortmund yang kebobolan lebih sedikit gol di liga musim ini dibandingkan sepuluh gol yang bersarang di gawang Leverkusen. Fleksibilitas taktik Xabi Alonso, yang sering menggunakan formasi 3-4-3 atau 3-2-5, dikenal mampu menciptakan fluiditas serangan dan ancaman dari bek sayap seperti Frimpong dan Grimaldo.
Mainz 05 Terperosok dalam Zona Degradasi
Situasi berbeda dialami oleh Mainz 05. Tim asuhan Urs Fischer ini sedang dalam periode sulit di Bundesliga. Setelah sempat mencatatkan tiga kemenangan beruntun, performa mereka menurun drastis, ditandai dengan kekalahan telak 4-0 dari Borussia Dortmund. Terakhir, mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 dalam laga yang diwarnai tensi tinggi melawan sesama tim papan bawah, Hamburg. Saat ini, Die Nullfünfer hanya terpaut dua poin dari zona degradasi, menandakan perjuangan berat untuk bertahan di kasta tertinggi sepak bola Jerman.
Rekor tandang Mainz juga menjadi sorotan. Mereka hanya berhasil meraih satu kemenangan dari sembilan pertandingan tandang terakhir di liga, dengan dua hasil imbang dan enam kekalahan. Satu-satunya kemenangan tandang tersebut memang diraih secara mengejutkan melawan tim lima besar, RB Leipzig, namun hal itu tidak menutupi performa buruk mereka secara keseluruhan. Selain itu, Mainz juga dikenal sebagai tim dengan catatan disipliner yang kurang baik, menjadi tim kedua dengan kartu kuning terbanyak di Bundesliga musim ini, dengan 54 kartu, hanya kalah dari Augsburg. Gol Nadiem Amiri pada laga terakhir melawan Hamburg menjadi sedikit harapan bagi mereka.
Dominasi Leverkusen dalam Rekor Pertemuan
Secara historis, Bayer Leverkusen memiliki rekor yang superior atas Mainz 05. Leverkusen tidak terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir melawan Mainz. Bahkan, dalam tujuh pertemuan terakhir, Leverkusen hanya kalah sekali, dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang. Ketika bermain di kandang, dominasi Leverkusen semakin terlihat, di mana mereka tidak terkalahkan dalam tujuh dari delapan pertemuan terakhir di BayArena, meraih enam kemenangan dan satu hasil imbang. Pertemuan terakhir kedua tim berakhir dengan kemenangan dramatis 4-3 untuk Leverkusen saat bertandang ke markas Mainz.
Melihat performa terkini kedua tim dan rekor pertemuan, Bayer Leverkusen diprediksi akan memiliki keunggulan dalam pertandingan ini. Meskipun sedang mencari ritme terbaik, kekuatan kandang dan kualitas skuad Leverkusen di bawah Xabi Alonso akan menjadi faktor penentu. Sementara itu, Mainz 05 akan menghadapi ujian berat untuk bisa mencuri poin di BayArena dan menjauh dari bayang-bayang degradasi.