Surabaya, Senin, 2 Maret 2026 – Pelatih Persebaya Surabaya, Bernardo Tavares, menyatakan kesiapan timnya menghadapi ujian mental dan fisik saat menjamu Persib Bandung dalam lanjutan pekan ke-24 BRI Super League 2025/2026. Pertandingan krusial ini akan tersaji di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, malam ini pukul 20.30 WIB.
Tavares menekankan bahwa duel klasik melawan pemuncak klasemen sementara, Persib Bandung, bukan hanya sekadar perebutan tiga poin, melainkan juga tolok ukur kekuatan mental dan fisik skuad Bajul Ijo.
Modal Kemenangan dan Peningkatan Kepercayaan Diri
Persebaya memasuki laga ini dengan modal positif setelah berhasil memutus tren negatif dua kekalahan beruntun. Mereka sukses menundukkan PSM Makassar dengan skor tipis 1-0 pada 25 Februari 2026 lalu. Kemenangan tersebut, menurut Tavares, sangat penting untuk mendongkrak moral dan kepercayaan diri para pemain.
“Kemenangan itu sangat penting bagi kami. Kemenanganlah yang membuat para pemain bahagia, memberi mereka kepercayaan diri,” kata Bernardo Tavares.
Pelatih asal Portugal itu juga menyoroti perbedaan signifikan dalam melatih tim yang sedang berada dalam tren positif. “Sebagai pelatih, melatih tim yang selalu kalah, tidak memiliki kepercayaan diri. Kemenangan, kebalikannya,” imbuhnya. Ia menambahkan, “Sebagai pelatih, melatih tim yang menang sangat berbeda dengan melatih tim yang kalah dan tidak punya kepercayaan diri.”
Strategi dan Tantangan Menghadapi Pemuncak Klasemen
Persib Bandung datang ke Surabaya dengan status pemuncak klasemen sementara BRI Super League 2025/2026, mengoleksi 53 poin. Sementara itu, Persebaya berada di posisi kelima atau keenam dengan 38 poin. Tavares mengakui kedalaman skuad Persib yang sangat kuat, bahkan membandingkannya dengan raksasa Malaysia, Johor Darul Ta’zim.
Meski demikian, Tavares menegaskan Persebaya akan tampil tanpa beban. “Kami siap menghadapi Persib dengan mental yang kuat. Kami tahu mereka kuat, tapi kami juga punya potensi untuk menunjukkan performa terbaik,” ujarnya. Ia juga menyatakan, “Kami akan berjuang keras dan memberikan yang terbaik. Kami ingin menunjukkan bahwa Persebaya mampu bersaing dengan tim-tim terbaik di Indonesia.”
Salah satu fokus utama Persebaya adalah meningkatkan efektivitas penyelesaian akhir. Pada laga kontra PSM, Persebaya mencatatkan 20 tembakan dan 14 peluang, namun hanya mampu mencetak satu gol. Tavares telah menyiapkan strategi khusus untuk membongkar pertahanan rapat Persib.
“Mengenai penyelesaian akhir, kami sudah mencobanya dalam minggu terakhir,” ujar Bernardo Tavares. “Ingat, hal tersulit di sepak bola adalah menciptakan peluang. Kami sudah di jalur yang benar dengan menciptakan peluang,” jelas Tavares. “Kami butuh fokus dan akurasi lebih. Sekarang kami punya waktu persiapan lebih lama untuk melatih penyelesaian akhir,” tuturnya.
Di sisi lain, pelatih Persib, Bojan Hodak, juga mengakui bahwa Persebaya di bawah asuhan Tavares tampil lebih disiplin dan solid dalam bertahan. Ia menyebut pertandingan ini sebagai salah satu laga terbesar di kompetisi sepak bola Indonesia.
Misi Balas Dendam dan Rivalitas Klasik
Pertemuan ini juga menjadi ajang balas dendam bagi Persebaya, yang pada putaran pertama musim ini harus menyerah 0-1 dari Persib di Stadion Gelora Bandung Lautan Api pada 12 September 2025. Rivalitas panjang kedua tim sejak era Perserikatan menambah tensi pertandingan ini, menjadikannya duel klasik yang selalu dinantikan.
Persebaya berambisi meraih kemenangan di hadapan ribuan Bonek untuk memperbaiki posisi di klasemen dan menembus lima besar. Sementara itu, Persib bertekad mengamankan tiga poin penuh demi memperlebar jarak dari kejaran pesaing terdekatnya dalam perburuan gelar juara BRI Super League musim ini.