Pertandingan krusial akan tersaji di Liga Portugal Betclic saat Sporting Braga bertandang ke markas CD Nacional di Estádio da Madeira, Funchal, pada Minggu, 1 Maret 2026, pukul 18.00 UTC atau Senin dini hari waktu Indonesia. Laga ini mempertemukan dua tim dengan ambisi yang sangat berbeda di papan klasemen.
Sporting Braga, yang saat ini menduduki peringkat keempat dengan 42 poin dari 23 pertandingan, bertekad untuk memperketat cengkeraman mereka di zona Eropa. Mereka unggul dua poin dari Gil Vicente yang berada di posisi kelima. Sebaliknya, tuan rumah CD Nacional terperosok di posisi ke-14 dengan hanya mengumpulkan 21 poin, hanya tiga poin di atas zona playoff degradasi.
Performa Terkini: Braga Sedang di Atas Angin, Nacional Terpuruk
Tim tamu, Braga, datang dengan performa yang cukup meyakinkan. Mereka berhasil memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir di berbagai kompetisi sebelum takluk 2-1 dari Gil Vicente. Di Liga Portugal, Braga mencatatkan lima kemenangan dalam enam pertandingan terakhir mereka. Ketajaman lini serang mereka patut diwaspadai, dengan 16 gol tercipta dalam lima laga terakhir dan selalu mencetak gol dalam delapan pertandingan terakhir.
Berbeda jauh, Nacional sedang dalam periode sulit. Skuad asuhan Tiago Margarido ini menelan lima kekalahan dari delapan pertandingan yang dimainkan sepanjang tahun 2026, dengan hanya satu kemenangan dan dua hasil imbang. Mereka juga tanpa kemenangan dalam empat laga liga terakhir (satu imbang, tiga kalah) dan gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhirnya. Kekalahan telak 3-0 dari Arouca di laga sebelumnya menjadi bukti nyata kesulitan mereka di depan gawang.
Rekor Pertemuan: Braga Mendominasi, Nacional Beri Kejutan
Secara historis, Sporting Braga memiliki rekor superior atas CD Nacional. Dalam 25 pertemuan sebelumnya, Braga memenangkan 17 pertandingan, sementara Nacional hanya meraih empat kemenangan, dengan empat laga berakhir imbang. Jika melihat total 50 pertemuan di semua kompetisi, Braga unggul dengan 29 kemenangan berbanding 11 kemenangan milik Nacional, dan 10 hasil imbang.
Namun, Nacional sempat memberikan kejutan di pertemuan sebelumnya musim ini. Mereka berhasil mencuri kemenangan 1-0 saat bertandang ke markas Braga pada September lalu, yang merupakan kemenangan pertama mereka atas Braga sejak tahun 2013. Meskipun demikian, Braga membalas kekalahan tersebut dengan kemenangan 4-2 di ajang Taça de Portugal. Perlu dicatat, Nacional belum pernah menang dalam delapan pertemuan kandang terakhir melawan Braga. Menariknya, sebelas dari 13 pertemuan terakhir kedua tim menghasilkan lebih dari 2,5 gol.
Kabar Tim dan Pemain Kunci
CD Nacional akan tampil tanpa beberapa pemain penting. Chiheb Labidi harus absen karena skorsing, sementara Filipe Soares, João Aurélio, Ivanildo Fernandes, dan Ulisses Rocha menepi karena cedera. Namun, kembalinya Liziero, salah satu kreator serangan utama mereka dengan empat assist, diharapkan dapat memberikan dorongan positif bagi tim.
Di kubu Braga, pelatih Carlos Vicens juga menghadapi beberapa masalah cedera. Vitor Carvalho (cedera pinggul), Jonatas Noro (cedera tendon Achilles), Sikou Niakaté (cedera otot), Jean-Baptiste Gorby (cedera hamstring), dan Amine El Ouazzani (patah kaki) diperkirakan tidak bisa tampil. Meskipun demikian, Braga memiliki kedalaman skuad dengan pemain-pemain kunci seperti Rodrigo Zalazar, yang mencetak dua gol di laga terakhir, dan Ricardo Horta, yang menyumbang satu gol dan satu assist di pertandingan yang sama. Ricardo Horta memimpin daftar pencetak gol liga dengan 11 gol, didukung oleh Zalazar (9 gol) dan Pau Victor (6 gol). Penjaga gawang Lukas Hornicek juga menjadi sorotan setelah dikaitkan dengan Real Madrid.
Prediksi Pertandingan
Melihat performa dan rekor pertemuan, Sporting Braga jelas diunggulkan untuk memenangkan pertandingan ini. Para ahli memprediksi Braga memiliki peluang kemenangan sebesar 70,4%, sementara Nacional hanya 9,3%, dengan kemungkinan hasil imbang 20,3%. Dengan lini serang Braga yang produktif dan pertahanan Nacional yang rentan, banyak yang memperkirakan pertandingan ini akan menghasilkan lebih dari 2,5 gol.