Tim Formula 1 Cadillac telah mengumumkan nama sasis mobil yang akan mereka gunakan untuk musim debutnya pada tahun 2026, yakni MAC-26. Penamaan ini merupakan bentuk penghormatan kepada ikon balap Amerika Serikat dan juara dunia F1 1978, Mario Andretti. Pengumuman ini datang hanya beberapa hari sebelum tim yang didukung General Motors (GM) tersebut dijadwalkan melakoni balapan perdananya di Grand Prix Australia.
Langkah ini menjadi puncak dari perjalanan panjang dan berliku bagi General Motors untuk menempatkan merek mewah Cadillac di kancah Formula 1. Setelah melalui serangkaian penolakan awal, terutama terkait proposal yang dipimpin oleh Michael Andretti, putra Mario, entri tim akhirnya disetujui oleh FIA dan Formula 1 Group pada Maret 2025. Persetujuan ini datang setelah restrukturisasi proyek, di mana nama Andretti Global tidak lagi menjadi bagian dari nama tim utama, dan peran GM ditingkatkan secara signifikan.
Mario Andretti, yang akan genap berusia 86 tahun pada 28 Februari 2026, menyatakan rasa bangganya atas penghormatan ini. “Balapan telah menjadi kegembiraan dalam hidup saya,” ujar Andretti. “Ini adalah pujian tertinggi bahwa Tim Formula 1 Cadillac melihat tahun-tahun tersebut bermakna dan layak untuk dicatat dengan kehormatan ini. Saya menghargai kesempatan yang diberikannya kepada saya untuk memiliki ikatan abadi dengan F1 dan saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang terus mengakui peran saya dalam sejarah balap.”
Sasis MAC-26, singkatan dari Mario Andretti Cadillac 26, tidak hanya merayakan kesuksesan Andretti di lintasan, tetapi juga mengakui pengaruhnya yang abadi terhadap pembentukan tim dan ambisi kompetitifnya. Dan Towriss, CEO Cadillac Formula 1 Team Holdings, menyoroti makna di balik penamaan tersebut. “Penamaan sasis pertama kami MAC-26 mencerminkan semangat yang dibawa Mario ke Formula 1 dan keyakinan bahwa tim Amerika pantas berada di panggung ini,” kata Towriss. “Kisah hidupnya mewujudkan impian Amerika dan menginspirasi bagaimana kami membangun tim ini setiap hari.”
Cadillac akan menjadi konstruktor independen ke-11 yang bergabung dengan grid F1 sejak Haas pada tahun 2016. Tim ini akan memulai musim 2026 dengan menggunakan unit daya dari Ferrari, sebelum General Motors berencana untuk memproduksi unit daya mereka sendiri pada tahun 2029. Untuk musim debutnya, Cadillac telah mengamankan jasa dua pembalap berpengalaman, Sergio Pérez dan Valtteri Bottas, dengan Colton Herta sebagai pembalap penguji. Graeme Lowdon menjabat sebagai Team Principal, sementara Mario Andretti sendiri akan berperan sebagai duta dan anggota dewan direksi tim.
Dengan basis operasional di Fishers, Indiana; Concord, North Carolina; Warren, Michigan di Amerika Serikat, serta di Silverstone, Inggris, Tim Formula 1 Cadillac siap untuk membawa semangat dan inovasi Amerika ke panggung balap global. Debut mereka di Melbourne pada 6-8 Maret 2026 sangat dinantikan, menandai babak baru bagi motorsport Amerika di Formula 1.