Edinson Cavani, penyerang veteran berusia 39 tahun, kembali menjadi sorotan utama setelah diperkirakan akan memimpin lini serang Boca Juniors sebagai starter dan mengenakan ban kapten dalam laga krusial kontra Racing Club. Pertandingan yang berlangsung pada Jumat, 20 Februari 2026, waktu setempat, di ajang Torneo Apertura 2026 pekan keenam, berakhir dengan skor imbang tanpa gol.
Keputusan pelatih Boca Juniors, Claudio Úbeda, untuk menurunkan Cavani sejak menit pertama menandai kembalinya “El Matador” ke posisi inti setelah sempat absen karena cedera punggung yang menghantuinya di awal tahun 2026. Cedera tersebut membuat Cavani melewatkan sesi pramusim dan beberapa pertandingan persahabatan, memicu kekhawatiran akan kondisi fisiknya.
Dalam pertandingan melawan Racing Club, Cavani diproyeksikan untuk berduet dengan kompatriotnya, Miguel Merentiel, dalam formasi 4-4-2 yang menjadi andalan Úbeda. Duet Uruguay ini diharapkan mampu memberikan daya gedor yang signifikan bagi Xeneize. Terakhir kali Cavani dan Merentiel tampil bersama sebagai starter adalah pada 14 September 2025, saat Boca Juniors bermain imbang 1-1 melawan Rosario Central.
Sebelum laga kontra Racing, Cavani sempat tampil selama 25 menit saat Boca Juniors bermain imbang 0-0 melawan Platense pada 15 Februari 2026. Penampilan singkat tersebut menunjukkan bahwa ia mulai menemukan kembali ritme permainannya setelah periode pemulihan cedera.
Meskipun sempat diwarnai rumor pensiun pada akhir tahun 2025, Cavani dengan tegas menepis spekulasi tersebut. Ia bahkan menyatakan ambisinya untuk terus bermain dan membawa Boca Juniors meraih gelar Copa Libertadores ketujuh. “Saya merasa memiliki kekuatan untuk mengangkat yang ketujuh,” ujar Cavani, menunjukkan semangat juang yang tak pudar. Kontraknya dengan Boca Juniors sendiri telah diperpanjang hingga Desember 2026.
Cavani, yang bergabung dengan Boca Juniors pada 29 Juli 2023, telah mencatatkan 16 gol dalam 60 penampilannya hingga 20 Februari 2026. Ia juga menjadi bagian penting dari skuad yang akan berlaga di FIFA Club World Cup 2025, sebuah turnamen yang sangat dinantikannya. Dengan pengalaman segudang dan semangat yang membara, kehadiran Cavani di lapangan diharapkan dapat menjadi inspirasi bagi rekan-rekan setimnya untuk menghadapi sisa musim 2026.