Los Angeles Clippers berhasil meraih kemenangan tipis 115-114 atas Denver Nuggets dalam pertandingan sengit yang berlangsung di Intuit Dome, Inglewood, California, pada Kamis malam, 19 Februari 2026 waktu setempat. Sorotan utama tertuju pada Bennedict Mathurin, yang tampil memukau dengan 38 poin dalam debut kandangnya bersama Clippers, menjadi faktor kunci dalam kemenangan dramatis ini.
Mathurin, yang didatangkan Clippers dari Indiana Pacers pada batas waktu perdagangan, menunjukkan performa luar biasa dengan mencetak poin tertinggi musim ini dan menyamai rekor tertinggi dalam kariernya. Kontribusinya sangat vital, terutama di menit-menit krusial, termasuk dua lemparan bebas yang berhasil ia konversi saat pertandingan menyisakan sembilan detik, membawa Clippers unggul 115-112.
Pertandingan ini menandai kembalinya kedua tim setelah jeda All-Star, dan berlangsung dengan intensitas tinggi hingga detik-detik terakhir. Nuggets memiliki kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan ketika Jamal Murray dilanggar oleh Derrick Jones Jr. saat mencoba tembakan tiga angka, dengan waktu tersisa hanya 0,9 detik. Murray berhasil memasukkan dua dari tiga lemparan bebas, namun sayangnya gagal pada percobaan terakhir, memastikan kemenangan tipis bagi Clippers.
Selain Mathurin, Kawhi Leonard juga menunjukkan performa solid dengan 23 poin, menandai pertandingan ke-34 berturut-turut di mana ia mencetak setidaknya 20 poin. Derrick Jones Jr. menambahkan 22 poin, sementara John Collins menyumbang 11 poin dan 12 rebound untuk Clippers. Kemenangan ini memperpanjang rekor impresif Clippers menjadi 21-7 sejak 20 Desember, menunjukkan peningkatan performa yang signifikan.
Di kubu Denver Nuggets, Nikola Jokic memimpin timnya dengan 22 poin dan 17 rebound, ditambah 6 assist. Namun, ia kesulitan dalam tembakan tiga angka, gagal dalam keenam percobaan, dan melakukan 6 turnover. Jamal Murray mencetak 20 poin, 8 rebound, dan 8 assist, meskipun akurasi tembakannya hanya 5 dari 15 percobaan dan ia juga mencatatkan 4 turnover. Bruce Brown menambahkan 19 poin, sementara Cam Johnson dan Julian Strawther masing-masing menyumbang 18 poin. Nuggets bermain tanpa Aaron Gordon (cedera hamstring) yang absen untuk pertandingan ke-10 berturut-turut, dan Peyton Watson (cedera hamstring) yang absen di empat pertandingan terakhir.
Pertandingan juga diwarnai insiden panas di kuarter ketiga, tepatnya saat waktu tersisa 10:27, ketika Mathurin, Kris Dunn, dan Yanic Konan Niederhauser dari Clippers terlibat ketegangan dengan Jonas Valanciunas dari Nuggets di bawah ring Denver. Insiden tersebut berujung pada pemberian technical foul kepada Dunn, Mathurin, dan Valanciunas.