Club América, salah satu raksasa sepak bola Meksiko, berambisi untuk memulai rentetan kemenangan di Liga MX Clausura 2026. Setelah awal musim yang bergejolak, Las Águilas akan menghadapi ujian berat melawan Tigres UANL dalam pertandingan Matchday 8 yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 28 Februari 2026, di Estadio Azteca.
Tim asuhan André Jardine ini datang dengan modal positif setelah meraih kemenangan telak 4-0 atas Club Puebla pada 20 Februari lalu. Hasil tersebut menjadi respons penting setelah sebelumnya mereka menelan kekalahan menyakitkan dari rival abadi, Chivas. Kemenangan atas Puebla menunjukkan potensi kebangkitan tim yang sempat terseok-seok di awal turnamen.
Saat ini, Club América menempati posisi ketujuh dalam klasemen Liga MX Clausura 2026 dengan mengumpulkan 11 poin dari tujuh pertandingan. Posisi ini masih jauh dari harapan para penggemar yang terbiasa melihat tim mereka bersaing di papan atas. Pelatih André Jardine sendiri mengakui bahwa timnya mengalami “sepertiga awal yang mengkhawatirkan di turnamen Clausura 2026”.
Jardine juga menyoroti perubahan signifikan dalam skuad. Ia menyatakan bahwa “inti dari era tiga gelar berturut-turut ‘tidak ada lagi'” karena kepergian beberapa pemain kunci. Menurutnya, tim sedang berada dalam “fase terberat – menemukan América yang baru.” Selain itu, Jardine juga mengindikasikan perlunya “satu bala bantuan terakhir” untuk mengatasi masalah slot pemain asing dan cedera yang menimpa pemain penting seperti Alejandro Zendejas, Erick Sánchez, dan Henry Martín.
Meskipun demikian, ada secercah harapan yang bisa dipetik dari sejarah kepelatihan Jardine. Pada Apertura 2024, ia berhasil membawa América meraih gelar juara meskipun memulai musim dengan lambat, bahkan harus melalui babak Play-In untuk lolos ke Liguilla. Kisah comeback tersebut memberikan “harapan nyata bagi para penggemar” bahwa tim ini mampu bangkit dari posisi tengah klasemen menuju puncak Liga MX.
Pertandingan melawan Tigres UANL malam ini akan menjadi krusial bagi Club América untuk membangun momentum. Tigres, yang juga merupakan tim kuat di Liga MX, akan menjadi tolok ukur seberapa jauh “América yang baru” ini dapat bersaing. Jardine sendiri menghadapi tantangan untuk menemukan formasi ideal karena cedera dan kedatangan pemain di tengah musim, yang membuatnya belum bisa mengulang susunan pemain yang sama.
Di luar lapangan, Club América juga dikabarkan tengah mencari pengganti Jonathan dos Santos, yang kontraknya kemungkinan tidak akan diperpanjang. Gelandang Meksiko Luis Chávez dari FC Dynamo Moscow disebut-sebut menjadi kandidat utama untuk memperkuat lini tengah pada bursa transfer musim panas mendatang. Ini menunjukkan upaya klub untuk terus berbenah demi kembali ke dominasi di kancah sepak bola Meksiko.