Derbi London kembali menyajikan tensi tinggi saat Arsenal bersiap menjamu rival sekota mereka, Chelsea, di Emirates Stadium pada Minggu, 1 Maret 2026. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pukul 16.30 GMT ini tidak hanya memperebutkan gengsi, tetapi juga memiliki implikasi besar terhadap perburuan gelar juara Liga Primer Inggris dan tiket kualifikasi Eropa.
Arsenal, yang saat ini kokoh di puncak klasemen Liga Primer, datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mengukir 61 poin dari 28 pertandingan, hasil dari 18 kemenangan, 7 seri, dan 3 kekalahan, serta selisih gol +35. Mereka unggul lima poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua, meskipun City memiliki satu pertandingan tunda. Di sisi lain, Chelsea menempati posisi kelima dengan 45 poin, setara dengan Liverpool di peringkat keenam, dan terpaut tiga poin dari Manchester United yang menduduki zona Liga Champions di posisi keempat.
Arsenal Bertekad Pertahankan Dominasi
Tim asuhan Mikel Arteta menunjukkan performa impresif musim ini, terutama di kandang, dengan memenangkan 17 dari 21 pertandingan di semua kompetisi di Emirates Stadium, mencetak 51 gol dan hanya kebobolan 12 gol. Mereka juga memiliki rekor apik dalam derbi London di Liga Primer, hanya kalah sekali dalam 25 pertandingan terakhir. Momentum positif ini diperkuat oleh kemenangan telak 4-1 atas Tottenham Hotspur di derbi London Utara pekan lalu.
Mikel Arteta sendiri memiliki catatan mengesankan dalam derbi London, dengan tingkat kemenangan 60,8 persen, tertinggi di antara manajer yang telah memimpin setidaknya 20 pertandingan derbi. Namun, Arsenal juga sempat mengalami “goyah” di awal tahun 2026, di mana 48 persen dari total poin yang mereka hilangkan musim ini terjadi dalam delapan pertandingan terakhir.
Chelsea di Bawah Nahkoda Baru Berusaha Bangkit
Chelsea memasuki pertandingan ini di bawah arahan pelatih kepala baru, Liam Rosenior, yang ditunjuk pada Januari 2026 menggantikan Enzo Maresca. Di bawah Rosenior, The Blues memang belum terkalahkan dalam lima pertandingan liga, namun hasil-hasil tersebut diwarnai oleh dua hasil imbang beruntun di kandang melawan tim-tim papan bawah seperti Leeds United (2-2 setelah sempat unggul 2-0) dan Burnley (1-1 setelah kartu merah Wesley Fofana). Konsistensi menjadi pekerjaan rumah utama bagi Rosenior, mengingat Chelsea juga kerap kebobolan gol di menit-menit akhir dan memiliki catatan disipliner yang menjadi sorotan.
Catatan pertemuan terakhir kedua tim juga tidak menguntungkan bagi Chelsea. The Blues belum pernah mengalahkan Arsenal di semua kompetisi sejak kemenangan 2-0 di Emirates pada Agustus 2021 di bawah Thomas Tuchel, sebuah rekor yang kini mencapai 10 pertandingan tanpa kemenangan. Musim ini saja, Arsenal telah menyingkirkan Chelsea dari semifinal Piala Liga, memenangkan kedua leg (3-2 di Stamford Bridge pada 14 Januari dan 1-0 di Emirates pada 3 Februari) dengan agregat 4-2. Gol telat Kai Havertz di leg kedua menjadi penentu kemenangan Arsenal atas mantan klubnya. Sementara itu, pertemuan pertama mereka di Liga Primer musim ini berakhir imbang 1-1 di Stamford Bridge pada November, di mana gol Trevoh Chalobah dibalas oleh Mikel Merino, dan Moises Caicedo diganjar kartu merah.
Sejarah Rivalitas dan Pemain Kunci
Secara historis, Arsenal unggul dalam derbi ini dengan 86 kemenangan berbanding 66 kemenangan Chelsea, dan 62 hasil imbang hingga 3 Februari 2026. Rivalitas kedua klub semakin memanas sejak Roman Abramovich mengakuisisi Chelsea pada tahun 2003, mengubah dinamika sepak bola London.
Pertandingan ini akan menjadi panggung bagi sejumlah pemain kunci. Di kubu Arsenal, nama-nama seperti Declan Rice yang menjadi “mesin” di lini tengah, serta ketajaman Viktor Gyökeres dan kreativitas Bukayo Saka, Eberechi Eze, dan Kai Havertz akan menjadi andalan. Sementara itu, Chelsea akan berharap pada kontribusi Nicolas Jackson, Christopher Nkunku, Enzo Fernandez, dan Cole Palmer untuk menciptakan perbedaan.
Dengan Arsenal yang berupaya mempertahankan keunggulan di puncak dan Chelsea yang berjuang keras untuk menembus zona Liga Champions, Derbi London kali ini dipastikan akan menyajikan drama dan intensitas tinggi di Emirates Stadium.