Derbi London yang sarat gengsi akan kembali tersaji di Emirates Stadium saat Arsenal menjamu rival sekota mereka, Chelsea, dalam lanjutan Premier League pekan ke-28. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 1 Maret 2026, pukul 23.30 WIB, dan akan disiarkan langsung melalui SCTV, Champions TV 5, serta layanan streaming Vidio.
Laga ini memiliki arti penting bagi kedua tim dalam ambisi mereka di musim 2025/2026. Arsenal bertekad untuk mempertahankan posisi puncak klasemen Liga Inggris, sementara Chelsea berjuang keras untuk menembus zona empat besar demi tiket Liga Champions musim depan.
Arsenal dalam Momentum Positif di Puncak Klasemen
Arsenal memasuki pertandingan ini dengan kepercayaan diri tinggi sebagai pemuncak klasemen sementara Premier League, mengoleksi 61 poin dari 28 pertandingan. Tim asuhan Mikel Arteta baru saja meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Tottenham Hotspur dalam Derbi London Utara, sebuah hasil yang semakin mengukuhkan ambisi mereka dalam perburuan gelar juara. Kemenangan tersebut menjadi suntikan moral besar, menunjukkan kombinasi permainan agresif dan efektivitas lini depan yang jelas.
Meskipun Manchester City terus membayangi di posisi kedua dengan 59 poin dari jumlah pertandingan yang sama setelah mengalahkan Leeds United 1-0, Arsenal bertekad menjaga jarak. Manajer Mikel Arteta menekankan pentingnya fokus pada setiap laga. “Itu tidak mengubah persiapan. Kami tahu pentingnya pertandingan ini, dan kami tahu tim seperti apa yang akan kami hadapi,” ujar Arteta. “Kami hanya perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin agar berhak memenangkannya.” Ia juga menambahkan, “Satu-satunya yang saya pedulikan saat ini adalah tim ini, energi mereka, komitmen dan juga kualitas mereka saat bertanding.”
Chelsea Berjuang di Tengah Badai Cedera
Di sisi lain, Chelsea datang ke Emirates Stadium dengan target mengamankan posisi lima besar, namun dihadapkan pada tantangan berat. The Blues saat ini berada di peringkat kelima dengan 45 poin dari 27 pertandingan, tertinggal tiga poin dari Manchester United dan Liverpool yang berada di atasnya. Pasukan Liam Rosenior baru saja meraih hasil kurang memuaskan, bermain imbang 1-1 melawan Burnley di kandang, yang terasa seperti kekalahan setelah kebobolan gol telat dan kartu merah untuk Wesley Fofana.
Chelsea juga dihantam badai cedera yang cukup parah. Beberapa pilar penting dipastikan absen, termasuk Levi Colwill yang menepi akibat cedera ACL sepanjang musim ini. Jamie Bynoe-Gittens dan Estevao juga absen karena cedera paha, sementara Wesley Fofana menjalani sanksi larangan bermain. Dario Essugo dan Marc Cucurella juga masuk daftar cedera, menambah panjang daftar pemain yang tidak bisa diturunkan oleh Liam Rosenior.
Dominasi Arsenal dalam Rekor Pertemuan Terakhir
Secara historis dan dalam beberapa musim terakhir, Arsenal memiliki rekor yang lebih unggul dalam Derbi London ini. The Gunners tercatat hanya kalah satu kali dari 25 laga derbi London terakhir di Premier League, dengan 18 kemenangan dan 6 hasil imbang. Di bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal hanya menelan satu kekalahan dari 15 pertemuan terakhir melawan Chelsea di semua kompetisi, meraih 10 kemenangan dan 4 hasil imbang. Chelsea bahkan belum pernah menang dalam delapan pertemuan terakhir melawan rival sekota mereka itu.
Musim ini saja, Arsenal sudah dua kali menyingkirkan Chelsea di semifinal Piala Liga dan bermain imbang 1-1 di putaran pertama Liga Inggris. Arsenal juga memegang rekor impresif dengan memenangi tiga pertemuan kandang terakhir mereka melawan Chelsea di liga.
Sorotan Pemain Kunci dan Prediksi Laga
Di kubu Arsenal, Bukayo Saka dipastikan siap tampil sebagai starter meskipun sempat ditarik keluar lebih cepat di pertandingan terakhir. Performa impresif Eberechi Eze dengan dua gol di laga sebelumnya, serta kontribusi dominan Viktor Gyokeres yang mencetak dwigol melawan Tottenham, akan menjadi ancaman utama bagi pertahanan Chelsea.
Sementara itu, Chelsea akan sangat bergantung pada kreativitas Cole Palmer untuk membongkar pertahanan Arsenal. Meskipun dihadapkan pada badai cedera, pelatih Liam Rosenior bertekad untuk mencuri poin dari markas pemuncak klasemen.
Superkomputer Opta memprediksi Arsenal memiliki peluang menang yang sangat tinggi, yakni 62,8 persen dalam simulasi pertandingan. Prediksi skor yang beredar juga mengunggulkan Arsenal dengan kemenangan tipis 2-1. Pertandingan ini dipastikan akan menyajikan duel taktik dan mentalitas yang sengit, dengan Arsenal ingin menjaga momentum juara dan Chelsea berambisi kembali ke jalur Liga Champions.