Derby County menghadapi pukulan telak menjelang pertandingan krusial mereka melawan Blackburn Rovers hari ini, Sabtu, 28 Februari 2026. Bek kiri andalan mereka, Callum Elder, diduga mengalami retak jari kaki setelah pertandingan tandang yang berakhir dengan kekalahan 4-2 dari Hull City pada Selasa lalu.
Kabar buruk ini dikonfirmasi langsung oleh pelatih kepala Derby County, John Eustace, yang menyatakan kekhawatirannya. “Saya tidak ingin menggunakan Wardy sama sekali hari ini, tetapi sayangnya saya pikir Callum keluar dengan jari kaki yang sangat parah, yang kemungkinan retak,” ujar Eustace. Ia menambahkan bahwa ini akan menjadi “pukulan berat” bagi tim, namun menegaskan bahwa hal tersebut adalah bagian dari kerasnya kompetisi Championship yang tanpa henti.
Insiden di KCOM Stadium dan Dampaknya
Insiden yang menimpa Elder terjadi pada pertandingan Championship melawan Hull City di mana ia terpaksa ditarik keluar pada jeda babak pertama. Pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan 4-2 bagi Derby, di mana Elder bahkan mencetak gol bunuh diri pada menit ke-9. Kekalahan ini memperpanjang tren negatif Derby County yang telah menelan tiga kekalahan dari empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 2-0 dari Watford sebelumnya.
Saat ini, Derby County berada di posisi ke-11 klasemen Championship, terpaut enam poin dari zona play-off. Absennya Elder menambah daftar panjang masalah cedera di lini belakang Derby, yang sebelumnya sudah kehilangan Joel Ward dan Dion Sanderson. Situasi ini memaksa pelatih Eustace untuk menurunkan empat pemain berkaki kiri di lini pertahanan saat melawan Hull City, sebuah keputusan yang menuai pertanyaan.
Perjalanan Cedera Callum Elder
Callum Roddie Elder, yang lahir pada 27 Januari 1995 dan kini berusia 31 tahun, bergabung dengan Derby County pada Juni 2023 dengan kontrak tiga tahun. Musim pertamanya di Pride Park (2023-2024) diwarnai cedera, termasuk operasi hernia pada September 2023 yang membuatnya absen selama dua bulan. Ia hanya tampil 26 kali pada musim tersebut saat Derby berhasil promosi ke Championship.
Pada musim 2024-2025, Elder bermain lebih sering, mencatatkan 30 penampilan, namun cedera lutut pada April 2025 kembali mengakhiri musimnya lebih awal. Meskipun demikian, pada musim 2025-2026 ini, Elder telah menjadi pemain kunci, tampil dalam 28 pertandingan dengan kontribusi 1 gol dan 5 assist, serta bermain selama 2.191 menit. Kontraknya dengan Derby County akan berakhir pada 30 Juni 2026.
Pertandingan Derby County melawan Blackburn Rovers yang dijadwalkan hari ini akan menjadi ujian berat bagi kedalaman skuad John Eustace, terutama di lini pertahanan yang kini semakin rapuh tanpa kehadiran Elder.