Derby London yang sarat gengsi akan tersaji di Emirates Stadium malam ini, Minggu (1/3/2026), ketika pemuncak klasemen sementara Premier League, Arsenal, menjamu rival sekota mereka, Chelsea. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pukul 23.30 WIB ini diprediksi akan menjadi duel sengit mengingat ambisi kedua tim di sisa musim.
Arsenal memasuki laga ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah mengamankan posisi teratas di klasemen Liga Inggris dengan 61 poin dari 28 pertandingan. Kemenangan telak 4-1 atas Tottenham Hotspur di Derby London Utara sebelumnya menjadi bukti ketajaman dan mentalitas juara skuad asuhan Mikel Arteta. The Gunners kini hanya unggul dua poin dari Manchester City yang terus membayangi di posisi kedua.
Di sisi lain, Chelsea datang ke Emirates dengan misi berbeda. Tim asuhan Liam Rosenior saat ini menduduki peringkat keenam dengan 45 poin dari 27 laga, bertekad untuk merangsek ke zona Eropa, bahkan mengincar posisi lima besar demi tiket Liga Champions musim depan. Meskipun belum terkalahkan di Premier League di bawah Rosenior dengan catatan empat kemenangan dan dua hasil imbang, The Blues sempat tertahan dengan hasil seri 1-1 melawan Burnley dan 2-2 kontra Leeds United di laga sebelumnya.
Secara historis, Arsenal memiliki rekor superior dalam beberapa pertemuan terakhir. Chelsea tercatat belum pernah mengalahkan The Gunners sejak Agustus 2021. Bahkan, Arsenal tak terkalahkan dalam 10 pertemuan terakhir di semua kompetisi, meraih tujuh kemenangan dan tiga hasil imbang. Musim ini saja, Arsenal telah dua kali menyingkirkan Chelsea di semifinal Piala Liga dengan agregat 4-2.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan pentingnya persiapan matang jelang laga ini. “Itu tidak mengubah persiapan. Kami tahu pentingnya pertandingan ini, dan kami tahu tim seperti apa yang akan kami hadapi,” ujar Arteta. “Kami hanya perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin agar berhak memenangkannya. Seperti yang selalu saya katakan, tidak ada hal lain yang bisa Anda lakukan.”
Superkomputer Opta bahkan memprediksi Arsenal sebagai favorit kuat, dengan peluang kemenangan mencapai 62,8 persen. Statistik juga menunjukkan bahwa Chelsea hanya mampu meraih satu kemenangan dalam sembilan laga tandang terakhir mereka melawan tim yang memuncaki klasemen Premier League, dengan satu-satunya kemenangan terjadi pada Maret 1948.
Untuk susunan pemain, Arsenal diprediksi akan menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan David Raya di bawah mistar. Lini belakang diisi oleh Timber, Saliba, Gabriel, dan Hincapie. Di lini tengah, Zubimendi dan Declan Rice akan menjadi jangkar, menopang trio Bukayo Saka, Eberechi Eze, dan Leandro Trossard. Viktor Gyokeres diperkirakan akan menjadi ujung tombak. Eze dan Gyokeres menjadi sorotan setelah tampil gemilang di laga sebelumnya.
Sementara itu, Chelsea kemungkinan akan tampil dengan formasi serupa. Sanchez akan menjaga gawang, dilindungi oleh Reece James, Adarabioyo, Chalobah, dan Gusto. Enzo Fernandez dan Santos akan mengisi lini tengah, dengan Cole Palmer, Fernandez, dan Neto mendukung Pedro di lini serang. Chelsea akan kehilangan empat pemain karena cedera, sementara Wesley Fofana diskors.
Pertandingan Arsenal kontra Chelsea akan disiarkan langsung di SCTV dan Champions TV 5, serta dapat disaksikan melalui layanan live streaming Vidio.