Pembalap Aprilia Racing, Marco Bezzecchi, menunjukkan performa gemilang di Sirkuit Internasional Chang, Buriram, Thailand, dengan merebut pole position untuk seri pembuka MotoGP 2026. Namun, dominasinya harus berakhir tragis di sesi Sprint Race setelah ia terjatuh saat memimpin balapan.
Bezzecchi Pecahkan Rekor dan Amankan Pole Position
Sejak sesi latihan bebas (Practice) pada Jumat (27/2/2026), Bezzecchi telah menunjukkan kecepatan luar biasa. Ia menjadi yang tercepat di FP1 dan FP2, bahkan memecahkan rekor lap sirkuit dengan catatan waktu fantastis 1 menit 28,526 detik. Catatan ini menggeser rekor sebelumnya yang dipegang oleh Francesco Bagnaia pada musim 2024.
Pada sesi kualifikasi kedua (Q2) yang berlangsung Sabtu (28/2/2026), pembalap Italia berjuluk “The Bezz” ini kembali tampil perkasa. Meskipun sempat mengalami kecelakaan kecil di Tikungan 12, Bezzecchi berhasil mencatatkan waktu 1 menit 28,652 detik, mengamankan posisi start terdepan. Ini adalah pole position pertamanya di musim MotoGP 2026.
Di belakangnya, juara bertahan Marc Marquez dari Ducati Lenovo Team menempel ketat di posisi kedua, hanya terpaut 0,035 detik. Raul Fernandez dari Trackhouse MotoGP Team melengkapi barisan depan dengan menempati posisi ketiga.
Insiden Nahas di Sprint Race
Memulai Sprint Race dari posisi terdepan, Bezzecchi langsung terlibat duel sengit dengan Marc Marquez. Pada putaran kedua, pembalap Aprilia Racing itu berhasil melakukan manuver ciamik di tikungan untuk mengambil alih posisi pertama dari Marquez.
Namun, nasib berkata lain. Saat memimpin balapan di lap kedua, Bezzecchi mengalami insiden dan terjatuh di sektor tiga, mengakhiri balapannya secara prematur. Insiden ini membuka jalan bagi Pedro Acosta (Red Bull KTM) untuk meraih kemenangan Sprint Race, setelah Marc Marquez yang finis pertama secara fisik, dijatuhi penalti turun satu posisi akibat manuver agresifnya terhadap Acosta.
Konsistensi dan Kontrak Baru Bezzecchi
Performa impresif Bezzecchi di awal musim 2026 ini melanjutkan tren positifnya bersama Aprilia Racing. Ia bergabung dengan tim tersebut untuk musim 2025/2026 dan telah menunjukkan kemajuan signifikan. Pada awal Februari 2026, Bezzecchi bahkan telah menandatangani perpanjangan kontrak multi-tahun dengan Aprilia hingga musim 2027 dan 2028.
Musim 2025 lalu, Bezzecchi menjadi pembalap paling sukses dalam sejarah Aprilia di MotoGP, meraih tiga kemenangan di balapan utama, tiga kemenangan sprint, 15 podium, dan lima pole position, mengakhiri kejuaraan di posisi ketiga dengan 353 poin. Marc Marquez sendiri mengakui kecepatan Bezzecchi, menyatakan, “Bezzecchi adalah yang tercepat dalam tes.”
Dengan motor Aprilia RS-GP yang disebut sangat stabil dalam pengereman dan akselerasi di Buriram, Bezzecchi diharapkan dapat kembali menunjukkan performa terbaiknya di balapan utama. Balapan utama MotoGP Thailand 2026 akan berlangsung pada Minggu, 1 Maret 2026, dengan total 26 lap.