Kompetisi paling bergengsi antarklub Eropa, Liga Champions UEFA 2025/2026, telah memasuki babak 16 besar dengan hasil undian yang memicu antusiasme tinggi di kalangan penggemar sepak bola. Pengundian yang berlangsung di Nyon, Swiss, pada Jumat, 27 Februari 2026, menghasilkan sejumlah duel sengit, dengan sorotan utama tertuju pada pertemuan raksasa Real Madrid melawan Manchester City.
Pertemuan antara Real Madrid dan Manchester City diprediksi akan menjadi ‘final dini’ mengingat rekam jejak rivalitas kedua tim dalam beberapa musim terakhir. Ini menandai kali kelima secara beruntun mereka bersua di fase gugur Liga Champions sejak musim 2019-2020. Bahkan, kedua tim baru saja berhadapan di fase liga pada Desember 2025, di mana Manchester City berhasil meraih kemenangan 2-1 di Santiago Bernabeu. Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, bahkan sempat melontarkan komentar bahwa pertemuan ini “agak aneh” dan menyarankan UEFA untuk mengevaluasi regulasi guna menghindari terulangnya pertandingan tim yang sama di fase awal kompetisi.
Leg pertama babak 16 besar dijadwalkan berlangsung pada 10-11 Maret 2026, sementara leg kedua akan digelar pada 17-18 Maret 2026. Khusus untuk laga Real Madrid kontra Manchester City, leg pertama akan dimainkan di markas Real Madrid, Santiago Bernabeu, pada 11 Maret 2026. Kemudian, Manchester City akan menjamu Real Madrid di Etihad Stadium untuk leg kedua pada 18 Maret 2026.
Selain duel Real Madrid vs Manchester City, undian ini juga menyajikan pertandingan-pertandingan menarik lainnya:
- Paris Saint-Germain (PSG) vs Chelsea
- Newcastle United vs Barcelona
- Bodo/Glimt vs Sporting CP
- Galatasaray vs Liverpool
- Atalanta vs Bayern Muenchen
- Atletico Madrid vs Tottenham Hotspur
- Bayer Leverkusen vs Arsenal
PSG, sebagai juara bertahan, akan menghadapi tantangan berat dari Chelsea yang berambisi mengulang kejayaan mereka di Liga Champions. Pertemuan ini juga menjadi ulangan final Piala Dunia Antarklub FIFA 2025, di mana Chelsea keluar sebagai pemenang. Sementara itu, Arsenal yang tampil sempurna di fase liga dengan delapan kemenangan, akan berhadapan dengan Bayer Leverkusen.
Sebanyak 16 tim yang lolos ke fase gugur ini datang dari dua jalur berbeda. Delapan tim, termasuk Arsenal, Bayern Muenchen, Liverpool, dan Manchester City, lolos langsung dari fase grup. Sedangkan delapan tim lainnya, seperti PSG, Real Madrid, dan Atletico Madrid, berhasil melaju melalui babak playoff. Final Liga Champions UEFA 2025/2026 sendiri akan diselenggarakan di Puskás Aréna, Budapest, Hungaria, pada 30 Mei 2026.