Manchester United bersiap menghadapi Crystal Palace dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris yang akan tersaji di Old Trafford pada Minggu, 1 Maret 2026, pukul 14.00 GMT atau 21.00 WIB. Pertandingan ini krusial bagi kedua tim dengan ambisi yang berbeda di sisa musim.
Setan Merah, di bawah arahan pelatih interim Michael Carrick, tengah dalam performa menanjak. Mereka mencatatkan 10 pertandingan tak terkalahkan di Liga Primer sepanjang tahun 2026, termasuk lima kemenangan dari enam laga terakhir. Rentetan hasil positif ini membawa Manchester United merangkak naik ke posisi keempat klasemen sementara Liga Primer dengan 48 poin. Kemenangan atas Crystal Palace berpotensi mengantar mereka melompati Aston Villa ke peringkat ketiga, mengingat selisih gol yang lebih baik jika berhasil meraih tiga poin penuh.
Di sisi lain, Crystal Palace datang ke Old Trafford dengan bekal kepercayaan diri setelah berhasil melaju di ajang UEFA Conference League. Tim asuhan Oliver Glasner baru saja menyingkirkan Zrinjski Mostar dengan kemenangan agregat 3-1 pada Kamis malam, 27 Februari 2026, memastikan langkah mereka ke babak selanjutnya di kompetisi Eropa. Namun, jadwal padat ini bisa menjadi tantangan fisik bagi skuad The Eagles yang saat ini menempati peringkat ke-13 klasemen Liga Primer dengan 35 poin.
Secara historis, Manchester United unggul jauh dalam rekor pertemuan dengan 42 kemenangan dari 69 laga, berbanding 13 kemenangan milik Crystal Palace dan 14 hasil imbang. Namun, Crystal Palace memiliki catatan mengejutkan di Old Trafford, berhasil memenangkan empat dari enam kunjungan terakhir mereka di liga. Pertemuan terakhir kedua tim musim ini terjadi pada 30 November 2025 di Selhurst Park, di mana Manchester United berhasil membalikkan keadaan dan menang 2-1.
Kondisi Skuad dan Absensi Pemain
Manchester United masih harus berhadapan dengan badai cedera. Bek Matthijs de Ligt dipastikan absen karena masalah punggung yang telah membelenggunya sejak November 2025. Meski demikian, pelatih Michael Carrick menyatakan bahwa De Ligt menunjukkan perkembangan positif. “Matthijs mengalami masalah punggung, yang perkembangannya sedikit lambat. Ini adalah sesuatu yang sedang kami tangani, dan dia semakin membaik,” ujar Carrick.
Gelandang Mason Mount juga diragukan tampil. Ia telah absen dalam empat pertandingan terakhir karena cedera ringan, namun Carrick memberikan kabar baik. “Mason semakin dekat, dia sudah di lapangan, dia terlihat siap untuk berlatih dan berada di sekitar tim. Kami hanya harus bersabar,” tambah Carrick. Sementara itu, Lisandro Martinez yang absen di laga kontra Everton karena masalah betis, diperkirakan akan kembali masuk skuad. Patrick Dorgu masih akan menepi untuk beberapa minggu ke depan karena cedera hamstring.
Di kubu Crystal Palace, manajer Oliver Glasner juga menghadapi daftar cedera yang cukup panjang. Penyerang Jean-Philippe Mateta masih dalam pemulihan cedera lutut, dengan Glasner berharap ia bisa kembali sebelum akhir musim, kemungkinan pertengahan Maret. “Saya berharap demikian, itu rencananya. Dia bekerja keras untuk rehabilitasinya,” kata Glasner. Gelandang Jefferson Lerma diperkirakan absen sekitar tiga minggu karena cedera hamstring. Penyerang Eddie Nketiah mengalami kemunduran dalam pemulihannya dan diperkirakan baru bisa kembali pada akhir Maret atau awal April. Cheick Doucoure juga masih akan absen karena cedera lutut. Bek Maxence Lacroix, yang baru saja mencetak gol di Conference League setelah pulih dari cedera adduktor, diragukan bisa bermain penuh mengingat jeda waktu yang singkat.
Dengan Manchester United yang berambisi mengamankan posisi Liga Champions dan Crystal Palace yang membawa momentum dari kompetisi Eropa, duel di Old Trafford diprediksi akan berjalan sengit dan penuh kejutan.