Manchester – Erling Haaland memulai laga dari bangku cadangan saat Manchester City meraih kemenangan 2-0 atas Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Liga Inggris. Keputusan ini diambil oleh manajer Pep Guardiola yang sengaja mengistirahatkan striker andalannya tersebut.
Haaland Absen Sejak Menit Awal
Untuk pertama kalinya di musim ini, Haaland tidak menjadi starter di Premier League. Padahal, ia selalu tampil sejak menit awal di 22 laga sebelumnya. Sebagai gantinya, Omar Marmoush, yang baru saja kembali dari tugas negara membela Mesir di Piala Afrika, ditunjuk sebagai penyerang utama.
Haaland baru masuk ke lapangan pada menit ke-73, bersamaan dengan keluarnya Marmoush. Keputusan ini menimbulkan pertanyaan, mengingat peran krusial Haaland dalam skuad Manchester City.
Penjelasan Guardiola: Penyegaran Fisik dan Mental
Sebelum laga dimulai, Pep Guardiola memberikan penjelasan mengenai alasan di balik keputusannya mengistirahatkan Haaland. Ia menyatakan bahwa hal tersebut bertujuan untuk menyegarkan fisik dan mental sang striker, yang diyakini sedang tidak dalam kondisi puncak.
“Karena ada banyak pertandingan. Saya ingin sedikit membersihkan pikiran dan tubuhnya, dan ya, pemilihan pemain selalu berdasarkan keyakinan saya bahwa untuk hari ini adalah yang terbaik,” ujar Guardiola kepada Sky Sports.
Performa Haaland dan Antisipasi Laga Krusial
Sejauh ini, Haaland telah mencetak 26 gol dalam 32 laga di seluruh ajang. Namun, performanya dalam enam laga terakhir menunjukkan penurunan, dengan hanya mencetak satu gol. Ia bahkan tidak bermain penuh saat City kalah 0-2 dari Manchester United, sebuah situasi yang jarang terjadi mengingat biasanya Haaland tidak akan diganti dalam laga besar, terlebih saat timnya sedang tertinggal.
Penyimpanan Haaland di bangku cadangan ini diyakini juga sebagai persiapan agar ia dalam kondisi bugar untuk laga yang dianggap lebih krusial, yaitu matchday terakhir fase grup Liga Champions melawan Galatasaray pekan depan.
Wolves, yang saat ini berada di dasar klasemen Liga Inggris, tampak bisa diatasi tanpa kehadiran Haaland sejak menit awal, dan hasil pertandingan membuktikan hal tersebut.
Sumber: 90Menit.ID
