Gelandang muda berbakat Xolos de Tijuana, Gilberto Mora, dipastikan absen dalam pertandingan krusial melawan Pumas UNAM pada Jornada 8 Liga MX Clausura 2026 yang berlangsung Jumat, 27 Februari 2026. Ketidakhadirannya disebabkan oleh cedera pubalgia yang terus menghantuinya sejak awal musim dan kini menimbulkan kekhawatiran serius terhadap peluangnya tampil di Piala Dunia 2026.
Mora telah berjuang dengan masalah pubalgia ini sejak dimulainya Clausura 2026, yang memaksanya menepi dari beberapa pertandingan penting klub dan bahkan panggilan tim nasional Meksiko. Ia sempat absen dari laga persahabatan timnas Meksiko melawan Panama dan Bolivia pada Januari 2026. Penampilan terakhirnya bersama Xolos adalah pada Jornada 3 melawan San Luis, di mana ia tidak dapat menyelesaikan pertandingan.
Situasi cedera Mora semakin rumit dengan adanya perbedaan pandangan medis. Berbagai pemeriksaan yang dilakukan oleh tim dokter klub, tim medis timnas, serta spesialis di San Diego, Santa Clara, dan Pittsburgh, secara kolektif merekomendasikan tindakan operasi. Namun, Mora dan timnya memilih untuk mencoba jalur pemulihan konservatif yang berfokus pada istirahat dan rehabilitasi. Keputusan ini diambil untuk menghindari operasi yang berpotensi memperpanjang waktu pemulihan hingga Mei, yang akan sangat mengancam kesiapannya untuk Piala Dunia.
Pelatih Xolos, Sebastián Abreu, menegaskan bahwa tidak ada tanggal pasti untuk kembalinya Mora ke lapangan. Prioritas utama saat ini adalah memastikan pemulihan total sang pemain agar ia bisa tampil prima di Piala Dunia 2026. “Dia sedang menjalani pemulihan, perawatan, normal. Kita harus menjalaninya hari demi hari, tanpa terburu-buru, memahami bahwa ada solusi. Kami membutuhkan perasaannya, dokter terbaik adalah dia. Tanpa tanggal pasti, kami tidak ingin mempercepat prosesnya… tujuannya adalah agar dia mencapai Piala Dunia, kami akan memberikan semua dukungan dan bantuan,” ujar Abreu dalam sebuah konferensi pers. Proses pemulihan konservatif diperkirakan memakan waktu sekitar enam minggu, namun tidak ada batasan waktu yang ketat mengingat sifat cedera pubalgia yang sulit diprediksi.
Absennya Gilberto Mora tentu menjadi pukulan bagi Xolos yang sedang berjuang di Liga MX. Sebelum Jornada 8, Xolos berada di posisi ke-11 klasemen dengan delapan poin, sementara Pumas UNAM tampil impresif dan belum terkalahkan dengan 15 poin. Ketidakhadiran gelandang kunci seperti Mora tentu akan mempengaruhi strategi tim dalam menghadapi lawan tangguh seperti Pumas.