Penyerang muda Liverpool, Hugo Ekitike, secara mengejutkan menyatakan bahwa dirinya “belum sepenuhnya puas” dengan torehan golnya musim ini, meskipun telah mencatatkan 16 gol di semua kompetisi. Pernyataan ini muncul setelah performa gemilangnya yang turut mengantarkan The Reds meraih kemenangan telak 5-2 atas West Ham United pada Sabtu, 28 Februari 2026, di Anfield.
Dalam pertandingan tersebut, Ekitike tidak hanya mencetak satu gol pembuka, tetapi juga menyumbangkan dua assist untuk gol-gol Alexis Mac Allister dan Cody Gakpo. Penampilan impresifnya membuatnya diganjar penghargaan Pemain Terbaik pertandingan. Namun, bagi pemain berusia 23 tahun ini, ada dorongan kuat untuk terus meningkatkan kemampuannya.
Ambisi Ekitike di Tengah Musim Debut Gemilang
Ekitike, yang bergabung dengan Liverpool pada Juli 2025 dari Eintracht Frankfurt dengan nilai transfer fantastis €95 juta (£83 juta), telah menunjukkan adaptasi yang cepat di Premier League. Hingga saat ini, ia telah membukukan 11 gol dan 4 assist dalam 25 penampilannya di Premier League musim 2025/2026. Total keterlibatan golnya mencapai 15, atau rata-rata 0,8 per 90 menit, menempatkannya di antara pemain-pemain top liga.
Meski statistik tersebut terbilang cemerlang untuk musim debut, Ekitike menegaskan bahwa ia masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan. “Sejujurnya saya bisa mencetak lebih banyak gol,” ujarnya, mencerminkan mentalitas seorang perfeksionis. Ia juga menambahkan, “Saya menantikan pertandingan-pertandingan mendatang.”
Pembelajaran dan Gairah Sepak Bola
Ekitike dikenal memiliki etos kerja yang tinggi dan gairah mendalam terhadap sepak bola. Hal ini terlihat dari komentarnya setelah hasil imbang tanpa gol melawan Leeds United pada 3 Januari 2026. “Itu adalah pertandingan yang sulit untuk dihadapi, tim yang sulit untuk dihadapi. Mereka bermain dengan blok rendah, tidak banyak bola dan kami harus menciptakan peluang. Tapi itu adalah pelajaran,” kata Ekitike.
Ia melihat setiap pertandingan sebagai kesempatan untuk belajar dan berkembang. “Kami perlu mengambil hal-hal baik dari pertandingan ini dan pergi ke Fulham serta menunjukkan bahwa kami selalu mampu menjadi lebih baik. Kami tidak menang tetapi kami juga tidak kalah, jadi terserah kami untuk menatap ke depan dan pergi ke pertandingan berikutnya dan menang,” tambahnya.
Bagi Ekitike, sepak bola bukan sekadar pekerjaan, melainkan sebuah gairah. “Jelas itu adalah bagian dari pekerjaan saya, pekerjaan kami. Sepak bola adalah gairah saya, jadi saya melakukan segalanya dengan baik dan 100 persen dari hal-hal yang bisa saya lakukan untuk tetap bugar dan mampu bermain di setiap pertandingan,” ungkapnya. Ia bahkan menyebut pengalaman bermain di Premier League sebagai “mimpi” yang selalu ia dambakan.
Perjalanan Liverpool di Premier League
Saat ini, Liverpool berada di posisi keenam klasemen sementara Premier League 2025/2026 dengan mengumpulkan 45 poin dari 27 pertandingan. Mereka terpaut cukup jauh dari pemuncak klasemen, Arsenal, yang memimpin dengan 61 poin dari 28 laga. Selain di liga domestik, Ekitike juga telah mencatatkan namanya di kancah Eropa dengan mencetak gol pertamanya di Liga Champions untuk Liverpool saat menghadapi mantan klubnya, Eintracht Frankfurt, pada 23 Oktober 2025.
Dengan ambisi yang membara dan performa yang terus menanjak, Hugo Ekitike siap menjadi salah satu penyerang paling menjanjikan di Premier League, terus berupaya melampaui ekspektasi, bahkan ekspektasinya sendiri.