Tim Nasional Indonesia U-17 akan menghadapi ujian berat di kancah Asia setelah hasil undian menempatkan mereka di Grup B Piala Asia U-17 2026. Turnamen bergengsi ini dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi mulai 5 hingga 22 Mei 2026.
Garuda Muda akan bersaing dengan tim-tim kuat seperti Jepang, China PR, dan Qatar. Grup ini langsung menarik perhatian karena seluruh rival Indonesia memiliki sejarah panjang dan pernah meraih gelar juara Piala Asia U-17, menjadikannya layak disebut sebagai ‘grup neraka’.
Arab Saudi Jadi Tuan Rumah, Tiket Piala Dunia U-17 Menanti
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menunjuk Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk tiga edisi Piala Asia U-17 berturut-turut, yakni pada tahun 2026, 2027, dan 2028. Turnamen ini juga menjadi ajang kualifikasi penting, di mana delapan tim terbaik akan melaju ke Piala Dunia FIFA U-17 2026 yang akan diselenggarakan di Qatar.
Timnas Indonesia U-17 sendiri telah memastikan satu tempat di putaran final Piala Asia U-17 2026 secara otomatis. Kepastian ini didapat setelah skuad Garuda Muda berhasil menembus babak perempat final pada edisi sebelumnya.
Agenda Pertandingan Timnas Indonesia U-17 di Fase Grup
Seluruh pertandingan fase grup Timnas Indonesia U-17 akan digelar di King Abdullah Sports City Training Stadium, Jeddah. Berikut adalah jadwal lengkapnya:
- 5 Mei 2026: Indonesia vs China, pukul 19.30 WIB (Pitch A)
- 9 Mei 2026: Qatar vs Indonesia, pukul 19.30 WIB (Pitch A)
- 12 Mei 2026: Jepang vs Indonesia, pukul 19.00 WIB (Pitch A)
Persiapan Intensif di Bawah Arahan Kurniawan Dwi Yulianto
Menghadapi tantangan di Piala Asia U-17, Timnas Indonesia U-17 telah memulai persiapan intensif di bawah arahan pelatih kepala Kurniawan Dwi Yulianto. Sebanyak 42 pemain dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) di Yogyakarta yang berlangsung pada 23-28 Februari 2026. TC ini bertujuan untuk menyaring komposisi terbaik dari generasi pemain kelahiran 2007-2008.
Sebelumnya, Garuda Muda juga telah menjalani serangkaian uji coba internasional. Pada awal Februari 2026, Timnas Indonesia U-17 menghadapi Timnas Tiongkok U-17 dalam dua pertandingan persahabatan di Indomilk Arena, Tangerang.
Kurniawan Dwi Yulianto, yang baru pertama kali memimpin Timnas Indonesia U-17 setelah sebelumnya posisi tersebut dipegang Nova Arianto, memiliki tugas berat. Pasalnya, jadwal turnamen yang padat menanti Garuda Muda di tahun 2026, termasuk Piala AFF U-17 yang akan digelar di Indonesia pada 11-23 April, dan dilanjutkan dengan Piala Asia U-17.
Pengamat sepak bola asal Malaysia, Raja Isa Raja Akram Syah, menekankan pentingnya persiapan fisik yang prima. “Tim pelatih harus menyiapkan fisik untuk turnamen, bukan kompetisi. Karena dua sistem punya perbedaan soal jadwal dan masa recovery antara tiap pertandingan yang singkat,” ujarnya. Hal ini menjadi kunci bagi Timnas Indonesia U-17 untuk dapat bersaing maksimal di dua ajang penting tersebut.