Dua tim papan bawah Liga Pro Saudi 2025-26, Damac FC dan Al Shabab FC, baru saja melakoni laga krusial pada 20 Februari 2026 di Prince Sultan bin Abdulaziz Sports City Stadium, Abha. Pertemuan ini menjadi sangat penting bagi kedua kesebelasan yang tengah berjuang keras untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen sementara dan menjauh dari zona degradasi.
Performa Terkini dan Posisi di Klasemen
Hingga pekan ke-21 Liga Pro Saudi 2025-26, Damac FC berada di peringkat ke-15 dengan koleksi 15 poin. Mereka mencatatkan dua kemenangan, sembilan hasil imbang, dan sepuluh kekalahan. Tim berjuluk ‘Farisan Al Janoub’ ini memiliki selisih gol yang cukup mengkhawatirkan, yakni -20, dengan hanya mencetak 16 gol dan kebobolan 36 gol.
Dalam lima pertandingan terakhirnya, Damac menunjukkan performa yang tidak konsisten, dengan catatan satu kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kekalahan. Mereka sempat menahan imbang Al Kholood 0-0, namun juga menelan kekalahan telak 0-3 dari Neom SC dan 0-2 dari Al-Ettifaq. Kemenangan 2-1 atas Al-Taawoun menjadi secercah harapan di tengah tren negatif.
Di sisi lain, Al Shabab FC sedikit lebih baik dengan menempati peringkat ke-14, mengumpulkan 19 poin dari 21 pertandingan. Tim berjuluk ‘Al Leith’ ini meraih empat kemenangan, tujuh hasil imbang, dan sepuluh kekalahan. Mereka memiliki selisih gol -10, dengan 21 gol yang dicetak dan 31 gol yang bersarang di gawang mereka.
Lima laga terakhir Al Shabab juga diwarnai pasang surut, dengan dua kemenangan, satu imbang, dan dua kekalahan. Mereka sempat menang besar 4-0 atas Al Hazem dan menahan imbang Al Khaleej 0-0, namun kekalahan telak 2-5 dari Al Ahli menjadi sorotan utama.
Pergantian Pelatih dan Harapan Baru
Kedua tim memasuki laga ini dengan perubahan signifikan di kursi kepelatihan. Damac FC baru saja menunjuk Fabio Carille sebagai pelatih kepala pada 10 Februari 2026, menggantikan Armando Evangelista. Pelatih asal Brasil ini diharapkan mampu mengangkat performa tim dan menjauhkan mereka dari ancaman degradasi. Carille dikenal dengan pendekatan taktis yang disiplin dan kemampuannya dalam mengorganisir pertahanan.
Tak mau kalah, Al Shabab FC juga melakukan pergantian pelatih hanya dua hari sebelum pertandingan ini, tepatnya pada 18 Februari 2026. Noureddine Ben Zekri ditunjuk untuk menggantikan Imanol Alguacil, yang dipecat setelah kekalahan memalukan 2-5 dari Al-Ahli Saudi FC. Ben Zekri, pelatih asal Aljazair, memiliki reputasi sebagai sosok yang mampu menstabilkan tim-tim yang sedang kesulitan.
Pemain Kunci dan Rekor Pertemuan
Damac FC mengandalkan kiper asal Brasil, Kewin, yang telah menunjukkan penampilan impresif dengan 38 penyelamatan dari 13 penampilan musim ini. Di lini belakang, Dhari Al Anazi dan Abdelkader Bedrane dari Aljazair menjadi pilar penting, sementara di lini tengah ada Valentin Vada asal Argentina. Penyerang Morlaye Sylla juga diharapkan bisa menjadi pembeda.
Al Shabab memiliki sejumlah nama besar yang bisa menjadi ancaman. Gelandang serang asal Belgia, Yannick Carrasco, telah mencetak 9 gol di musim 2025-26. Selain itu, ada kiper Marcelo Grohe, penyerang Maroko Abderrazzaq Hamed-Allah, serta gelandang seperti Yacine Adli dan Josh Brownhill asal Inggris.
Secara historis, Al Shabab memiliki rekor superior atas Damac. Dari 13 pertemuan langsung, Al Shabab memenangkan delapan pertandingan, sementara Damac hanya meraih satu kemenangan, dan empat laga lainnya berakhir imbang. Rata-rata gol yang tercipta dalam pertemuan kedua tim adalah 2,62 gol per pertandingan. Musim ini, kedua tim sudah bertemu pada 25 Oktober 2025, yang berakhir dengan skor imbang 1-1.