Mantan manajer Liverpool, Jurgen Klopp, baru-baru ini menepis rumor yang telah beredar luas selama bertahun-tahun mengenai transfer Mohamed Salah ke Anfield pada tahun 2017. Klopp dengan tegas menyatakan bahwa tim rekrutmen Liverpool, termasuk dirinya, sepenuhnya yakin dengan keputusan untuk mendatangkan bintang Mesir tersebut, meskipun ada nama lain yang sempat dipertimbangkan.
Spekulasi yang berkembang menyebutkan bahwa Julian Brandt, gelandang serang Bayer Leverkusen saat itu, merupakan target utama Klopp. Beberapa laporan bahkan mengklaim Salah adalah pilihan keempat, di belakang nama-nama seperti Christian Pulisic dan Julian Draxler.
Namun, dalam sebuah wawancara terbaru, Klopp mengklarifikasi situasi tersebut. Ia mengakui adanya pembicaraan dengan beberapa pemain sayap, termasuk Brandt, namun menegaskan keyakinan tim terhadap Salah. “Ada selalu cerita bahwa saya ingin merekrut Julian Brandt atau semacamnya. Situasinya adalah, jika Anda mencari pemain sayap, Anda berbicara dengan tujuh atau delapan pemain,” ujar Klopp. “Ya, kami berbicara dengannya (Brandt), tapi kami juga berbicara dengan Salah. Apa pun yang orang pikirkan, saya tidak peduli, tetapi pada saat itu kami yakin dia adalah orangnya, lebih yakin daripada dia pada saat itu.”
Klopp juga mengungkapkan bahwa ia secara pribadi meyakinkan Salah mengenai perannya di tim, terutama di posisi sayap kanan, mengingat Sadio Mane sudah ada di skuad. Peran kunci dalam meyakinkan Klopp untuk merekrut Salah datang dari tim rekrutmen Liverpool, yang dipimpin oleh Direktur Olahraga Michael Edwards, Kepala Pemandu Bakat Dave Fallows, dan Kepala Pemandu Bakat Barry Hunter. Mereka secara konsisten mendorong kasus Salah, yang saat itu tampil gemilang bersama AS Roma.
Keputusan ini terbukti menjadi salah satu langkah transfer terbaik dalam sejarah klub. Mohamed Salah, yang didatangkan dengan biaya sekitar £34 juta hingga £36,9 juta, langsung menjadi bintang di Anfield. Pada musim debutnya (2017/18), ia mencetak 44 gol dalam 52 penampilan dan memecahkan rekor Premier League dengan 32 gol dalam semusim 38 pertandingan.
Selama sembilan tahun kariernya di Liverpool, Salah telah mengukuhkan dirinya sebagai salah satu pemain terhebat, memenangkan berbagai gelar termasuk Liga Primer Inggris, Liga Champions, Piala FA, Piala Liga, Piala Dunia Antarklub, dan Piala Super UEFA. Ia kini menempati posisi ketiga dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liverpool dengan 255 gol.
Pada Maret 2026, Salah mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan Liverpool pada akhir musim 2025/26, menandai berakhirnya sebuah era yang gemilang. Klopp, yang juga telah meninggalkan klub pada akhir musim 2024/25, menyampaikan pesan emosional, menyebut Salah sebagai pemain yang “tak tergantikan” dan talenta “unik”. Ia bahkan menyarankan Liverpool untuk tidak mencari klon langsung Salah, melainkan menemukan cara bermain baru. Klopp juga memprediksi bahwa Salah akan terus bermain hingga usianya mendekati 40 tahun.
Kepergian Salah, bersamaan dengan berakhirnya era Jurgen Klopp dan potensi perubahan di skuad, termasuk diskusi seputar masa depan pemain seperti Andrew Robertson, menandai periode transisi signifikan bagi Liverpool.