Dua ikon olahraga global, Tom Brady, legenda NFL, dan Zlatan Ibrahimovic, bintang sepak bola Swedia, baru-baru ini bertemu di stadion legendaris San Siro, Milan. Pertemuan ini ditandai dengan penyerahan jersey AC Milan yang dipersonalisasi kepada Brady oleh Ibrahimovic, sebuah momen yang menggarisbawahi semakin eratnya hubungan antara dunia olahraga Amerika dan Eropa.
Kunjungan Brady ke Milan pada 19 Februari 2026 bukan hanya untuk menyaksikan pertandingan Serie A antara AC Milan dan Como, melainkan juga untuk merasakan langsung atmosfer Olimpiade Musim Dingin 2026. Di tengah hiruk pikuk stadion, Brady menunjukkan antusiasmenya dengan melempar bola American football ke arah penonton dan menyerukan “Forza Milan” melalui mikrofon stadion, memicu sorak sorai dari para penggemar.
Brady, yang dikenal sebagai salah satu quarterback terhebat sepanjang masa dengan tujuh gelar Super Bowl, telah memperluas jejaknya ke dunia sepak bola Eropa. Sejak Agustus 2023, ia menjadi pemilik saham minoritas di klub Inggris, Birmingham City FC, dan menjabat sebagai Ketua Dewan Penasihat. Kehadirannya memberikan dampak signifikan, terbukti dari performa impresif Birmingham City yang berhasil memecahkan rekor poin EFL (108 poin) dalam satu musim pada musim 2024-2025, melampaui rekor Reading dari musim 2005-2006. Klub berjuluk The Blues itu kini kembali berkompetisi di Championship, kasta kedua sepak bola Inggris, dan menempati posisi ke-11 pada musim 2025-2026.
Di sisi lain, Zlatan Ibrahimovic, yang pensiun dari karier bermainnya pada Juni 2023, kini memegang peran penting di balik layar AC Milan. Sejak Desember 2023, ia menjabat sebagai Mitra Operasional untuk RedBird Capital Partners, perusahaan investasi Amerika yang juga merupakan pemilik AC Milan. Selain itu, Ibrahimovic juga berperan sebagai Penasihat Senior bagi manajemen dan kepemilikan AC Milan, membantu membentuk arah klub dan mewakili Rossoneri di kancah sepak bola elite.
Pertemuan antara Brady dan Ibrahimovic, serta penyerahan jersey AC Milan bernomor punggung 12 yang identik dengan Brady, menjadi simbol konvergensi yang menarik antara olahraga Amerika dan Eropa. RedBird Capital Partners sendiri memiliki portofolio investasi yang luas di dunia olahraga dan hiburan, termasuk saham di Fenway Sports Group (pemilik Liverpool FC) dan tim Formula 1 Alpine, serta melibatkan tokoh-tokoh seperti LeBron James dan Drake sebagai investor. Fenomena investasi atlet dan figur olahraga Amerika di klub-klub sepak bola Inggris dan Eropa memang semakin lazim, dengan nama-nama seperti JJ Watt juga telah berinvestasi di Burnley. Interaksi antara Brady dan Ibrahimovic ini menegaskan tren globalisasi olahraga yang terus berkembang, di mana batas-batas antar disiplin dan benua semakin kabur.