Pelatih kepala Bayer Leverkusen, Kasper Hjulmand, mengisyaratkan akan melakukan perubahan pada susunan pemainnya saat timnya bertandang ke markas Union Berlin dalam lanjutan Bundesliga hari ini, Sabtu, 21 Februari 2026. Keputusan ini datang di tengah jadwal padat yang dihadapi Die Werkself, termasuk keterlibatan mereka di Liga Champions.
Laga pekan ke-23 Bundesliga ini akan berlangsung di Stadion An der Alten Försterei, Berlin, pada pukul 15:30 waktu setempat. Hjulmand, yang baru saja memimpin timnya meraih kemenangan 2-0 atas Olympiacos di Liga Champions pada Rabu lalu, mengakui perlunya rotasi untuk menjaga kebugaran pemain.
Hjulmand Tegaskan Pentingnya Rotasi
Dalam konferensi pers pada Jumat, Hjulmand menyatakan bahwa ia memiliki “ide” mengenai perubahan yang akan dilakukan, namun enggan memberikan detail lebih lanjut. “Kami punya ide, tapi kami juga masih punya sesi latihan. Setelah itu, kami akan membuat rencana,” ujar pelatih asal Denmark tersebut.
Hjulmand menekankan bahwa mempertahankan susunan pemain yang sama secara terus-menerus tidak mungkin dilakukan mengingat tuntutan jadwal. “Tidak bisa terus seperti ini, itu tidak mungkin,” tegas Hjulmand. Ia juga menyoroti kedalaman skuadnya sebagai keuntungan. “Kami memiliki bangku cadangan yang bagus dengan pemain-pemain berkualitas. Kami memiliki skuad yang besar dan berkualitas tinggi, jadi kami bisa melakukan rotasi,” tambahnya.
Salah satu nama yang disebut-sebut akan kembali ke lapangan adalah bek tengah asal Prancis, Loïc Badé, yang telah menghabiskan dua pertandingan terakhir di bangku cadangan. Hjulmand memuji profesionalisme Badé dan mengindikasikan bahwa sang pemain siap untuk kembali bermain. “Dia siap bermain, dan dia akan bermain lagi,” kata Hjulmand.
Performa Kontras Kedua Tim
Bayer Leverkusen datang ke pertandingan ini dengan performa yang mengesankan, tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Mereka baru saja mengalahkan St. Pauli 4-0 di Bundesliga dan meraih kemenangan penting 2-0 atas Olympiacos di leg pertama babak play-off Liga Champions. Saat ini, Leverkusen menempati posisi keenam di klasemen Bundesliga dengan 39 poin dari 21 pertandingan.
Di sisi lain, Union Berlin sedang berjuang keras untuk menghentikan tren negatif. Tim asuhan Steffen Baumgart ini belum meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan Bundesliga terakhir, dengan tiga kekalahan dari empat laga terakhir. Pekan lalu, mereka takluk 3-2 dari Hamburger SV. Union Berlin berada di posisi ke-10 klasemen dengan 25 poin dari 22 pertandingan. Pelatih Steffen Baumgart sendiri baru saja memperpanjang kontraknya pada Januari 2026.
Catatan Head-to-Head dan Statistik Menarik
Secara historis, Bayer Leverkusen memiliki rekor yang dominan atas Union Berlin. Dari 13 pertemuan di Bundesliga, Leverkusen tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan, hanya menelan satu kekalahan pada Januari 2021. Pertemuan pertama kedua tim musim ini pada Oktober 2025 juga berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Leverkusen.
Dari segi statistik, Union Berlin dikenal berbahaya dari situasi bola mati, di mana 11 dari 28 gol mereka musim ini berasal dari skema tersebut. Sementara itu, Leverkusen menunjukkan kekuatan di babak pertama, dengan 14 gol tandang mereka tercipta di paruh pertama pertandingan musim ini.