Duel sengit akan tersaji di Stadion Etihad saat Manchester City menjamu Newcastle United dalam lanjutan pekan ke-27 Liga Inggris musim 2025/2026. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 22 Februari 2026, pukul 03.00 WIB, dan dapat disaksikan secara langsung melalui Champions TV 5 serta platform streaming Vidio.
Bagi Manchester City, laga ini menjadi kesempatan emas untuk terus menekan pemuncak klasemen, Arsenal. Saat ini, The Citizens berada di posisi kedua dengan koleksi 53 poin dari 26 pertandingan. Sementara itu, Arsenal memimpin dengan 58 poin dari 27 laga. Kemenangan atas Newcastle akan memangkas selisih poin menjadi hanya dua, memberikan tekanan besar kepada skuad asuhan Mikel Arteta.
Performa dan Strategi Kedua Tim
Skuad asuhan Pep Guardiola datang ke pertandingan ini dengan performa yang sangat baik, mencatatkan 16 kemenangan, 5 hasil imbang, dan hanya 5 kekalahan sepanjang musim ini. Man City dikenal sebagai tim yang sulit dikalahkan, terutama di kandang sendiri. Rekor pertemuan mereka melawan Newcastle juga cukup dominan, dengan lima kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya satu kekalahan dari tujuh laga terakhir di berbagai kompetisi. Bahkan, Manchester City baru-baru ini menyingkirkan Newcastle dengan agregat 5-1 di semifinal Carabao Cup.
Pelatih Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa penyerang Jeremy Doku masih belum siap untuk bermain, namun Savinho telah pulih dari cedera dan siap diturunkan. Bintang utama Manchester City, Erling Haaland, diprediksi akan menjadi ancaman utama bagi pertahanan Newcastle, mengingat ia telah mencetak 22 gol di liga musim ini.
Di sisi lain, Newcastle United yang dilatih Eddie Howe, saat ini menempati posisi ke-10 klasemen Liga Inggris dengan 36 poin dari 26 pertandingan. The Magpies berambisi untuk menembus zona enam besar demi mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan. Mereka datang ke Etihad dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 6-1 atas Qarabag di Liga Champions.
Meskipun demikian, Newcastle memiliki catatan kurang menguntungkan saat berhadapan dengan Manchester City, termasuk dua kekalahan di Piala Liga musim ini. Secara historis, Manchester City juga tak terkalahkan dalam 21 pertemuan liga terakhir melawan Newcastle. Newcastle kemungkinan akan kehilangan salah satu pemain kuncinya, Anthony Gordon, yang diragukan tampil karena cedera hamstring. Namun, Harvey Barnes diharapkan bisa menjadi pembeda, mengingat kontribusinya yang mencapai 14 gol dan assist musim ini.
Prediksi dan Implikasi Pertandingan
Pertandingan ini diprediksi akan berjalan sengit dengan intensitas tinggi, mengingat kedua tim memiliki ambisi besar. Manchester City diunggulkan untuk meraih kemenangan, dengan beberapa prediksi skor mengarah pada keunggulan 3-1 untuk tuan rumah. Namun, Newcastle dikenal sebagai tim yang solid dan mampu memberikan kejutan, sehingga hasil imbang atau bahkan kemenangan tandang tidak mustahil terjadi.
Bagi para penggemar sepak bola di Indonesia, laga yang akan berlangsung pada dini hari ini juga menjadi tontonan menarik bagi mereka yang begadang setelah santap sahur, mengingat bulan Ramadan telah tiba.