Ruang ganti Manchester United dilaporkan bulat mendukung Michael Carrick untuk diangkat sebagai manajer permanen, menyusul serangkaian hasil positif yang ia torehkan sejak mengambil alih posisi pelatih kepala interim pada 13 Januari 2026. Mantan gelandang legendaris Setan Merah ini ditunjuk setelah pemecatan Ruben Amorim, yang masa jabatannya selama 14 bulan berakhir dengan performa yang kurang memuaskan.
Di bawah arahan Carrick, tim menunjukkan transformasi yang signifikan, mencatatkan enam pertandingan tak terkalahkan dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang. Kemenangan penting termasuk derby Manchester yang dominan dengan skor 2-0 atas Manchester City, serta kemenangan tandang 3-2 yang impresif melawan Arsenal. Performa ini telah mengangkat United ke posisi keempat di klasemen sementara Premier League setelah 23 pertandingan, dengan potensi naik ke posisi ketiga jika berhasil mengalahkan Crystal Palace.
Dukungan Penuh dari Pemain Senior
Sumber internal klub mengungkapkan bahwa para pemain senior, termasuk Bruno Fernandes, Harry Maguire, dan Luke Shaw, sangat terkesan dengan filosofi taktis Carrick dan pengetahuannya yang luas tentang sepak bola global. Sebuah sumber menyebutkan bahwa pendekatan Carrick adalah “angin segar” bagi para pemain yang sebelumnya merasa terbebani oleh instruksi taktis Amorim yang kaku, yang digambarkan “seperti bermain catur”. Carrick mendorong pemain untuk mengekspresikan diri di lapangan, sebuah kebebasan yang sangat dihargai oleh skuad.
Perubahan Positif di Ruang Ganti
Tidak hanya di lapangan, Carrick juga membawa perubahan positif di luar lapangan. Ia dilaporkan telah mencabut beberapa pembatasan di ruang ganti yang diberlakukan oleh Amorim, seperti larangan membawa makanan. Carrick berupaya menciptakan lingkungan yang lebih menghargai dan nyaman bagi para pemain, serta memastikan setiap pemain merasa didengar setelah pertandingan.
Bagian dari staf kepelatihan Carrick, Jonathan Woodgate, mantan bek Real Madrid, juga mendapat pujian karena dengan cepat memenangkan hati para pemain. Kemampuan berbahasa Spanyol Woodgate sangat membantu dalam berkomunikasi dengan pemain-pemain berbahasa Spanyol di skuad.
Masa Depan Manajerial yang Masih Terbuka
Meskipun dukungan dari para pemain sangat kuat, manajemen Manchester United masih mengevaluasi beberapa kandidat untuk posisi manajer permanen. Nama-nama seperti Roberto Martínez, Julian Nagelsmann, dan Roberto De Zerbi disebut-sebut masuk dalam daftar pertimbangan. Keputusan akhir mengenai siapa yang akan memimpin tim secara permanen diperkirakan akan diambil setelah Piala Dunia 2026. Namun, dengan momentum positif yang dibangun Carrick dan dukungan solid dari skuad, ia telah menempatkan dirinya sebagai kandidat terkuat untuk peran tersebut.