Manchester United tengah menikmati periode kebangkitan signifikan di bawah arahan pelatih interim Michael Carrick. Sejak mengambil alih kursi manajerial pada 13 Januari 2026, Carrick berhasil membawa Setan Merah meraih enam pertandingan tak terkalahkan, sebuah kontras tajam dari masa kepelatihan sebelumnya.
Performa impresif ini terjadi setelah pemecatan Ruben Amorim pada 5 Januari 2026, yang mengakhiri 14 bulan masa jabatannya di Old Trafford. Era Amorim ditandai dengan perjuangan tim yang kerap berkutat di papan tengah dan gagal mengamankan tiket kompetisi Eropa pada musim 2024/2025. Pemecatan Amorim sendiri dilaporkan menelan biaya hampir 16 juta poundsterling bagi klub.
Dampak Instan Carrick dan Kebangkitan Taktik
Carrick, yang kini menjalani periode keduanya sebagai pelatih kepala Manchester United, dengan cepat menanamkan filosofi permainannya. Di bawah asuhannya, tim telah mencatatkan lima kemenangan dan satu hasil imbang, termasuk kemenangan penting atas rival sekota Manchester City dan Tottenham Hotspur. Perubahan taktik terlihat dengan kembalinya Luke Shaw ke posisi bek kiri alaminya, setelah sebelumnya bermain sebagai bek tengah kiri di bawah Amorim. Formasi 4-2-3-1 juga kerap terlihat digunakan oleh United di bawah Carrick, berbeda dengan formasi 3-4-2-1 yang menjadi ciri khas Amorim yang dinilai memiliki kelemahan struktural.
Dukungan terhadap Carrick untuk menjadi manajer permanen pun menguat. Mantan pemain United, Aaron Wan-Bissaka, yang kini bermain untuk West Ham, serta beberapa petinggi klub, telah menyuarakan keyakinan mereka bahwa Carrick layak mendapatkan posisi tersebut secara penuh. Namun, keputusan akhir mengenai masa depan Carrick kemungkinan besar akan bergantung pada apakah ia berhasil membawa Manchester United lolos ke Liga Champions musim depan.
Benjamin Sesko: Ujung Tombak Baru yang Bersinar
Salah satu sorotan utama dalam kebangkitan United adalah performa gemilang penyerang Benjamin Sesko. Pemain internasional Slovenia ini resmi bergabung dengan Manchester United dari RB Leipzig pada 9 Agustus 2025, dengan kontrak lima tahun senilai sekitar 85 juta Euro (sekitar 73,3 juta poundsterling).
Sesko, yang sebelumnya menjadi bagian integral dari lini depan Amorim, kini semakin bersinar di bawah Carrick. Hingga 1 Maret 2026, ia telah mencetak 7 gol dan menyumbangkan 1 assist dalam 22 penampilan di Premier League musim 2025/2026, dengan total 1.133 menit bermain. Kontribusi golnya mencapai 0,63 per 90 menit, dengan akurasi tembakan mencapai 55,56 persen. Carrick sendiri memuji sikap dan performa Sesko, bahkan mengisyaratkan bahwa sang striker akan menjadi starter dalam pertandingan melawan Crystal Palace. Sesko juga berhasil meraih penghargaan Pemain dan Gol Terbaik Manchester United bulan ini.
Dengan momentum positif yang terus dibangun dan performa individu pemain kunci seperti Benjamin Sesko yang kian menanjak, Manchester United di bawah Michael Carrick tampak siap untuk mengukir kembali kejayaan mereka di kancah sepak bola Inggris.