Duel sengit tersaji di pekan ke-25 La Liga Spanyol saat Athletic Bilbao bersiap menjamu Elche di markas kebanggaan mereka, San Mamés, pada Jumat, 20 Februari 2026. Pertandingan ini krusial bagi kedua tim dengan ambisi yang kontras: Athletic Bilbao bertekad mengamankan posisi di papan atas demi tiket kompetisi Eropa, sementara Elche mati-matian berjuang menjauh dari bayang-bayang degradasi.
Athletic Bilbao Berburu Tiket Eropa dengan Performa Inkonsisten
Athletic Bilbao, yang diasuh oleh Ernesto Valverde, saat ini menempati posisi kesembilan di klasemen La Liga musim 2025/2026 dengan koleksi 31 poin dari 24 pertandingan. Meskipun berada di paruh atas tabel, performa Los Leones cenderung inkonsisten dalam sepuluh laga terakhir mereka di liga, dengan catatan tiga kemenangan, lima kekalahan, dan dua hasil imbang.
Tim asal Basque ini menunjukkan tanda-tanda kebangkitan setelah berhasil memenangkan dua pertandingan La Liga terakhir mereka secara beruntun, termasuk kemenangan tandang 2-1 atas Real Oviedo. Di kandang sendiri, San Mamés, Athletic Bilbao memiliki rekor yang cukup baik dengan enam kemenangan, dua hasil imbang, dan empat kekalahan. Musim ini, mereka telah mencetak 27 gol namun kebobolan 34 gol dalam 24 pertandingan, menunjukkan celah di lini pertahanan.
Pemain kunci seperti Gorka Guruzeta menjadi top skorer tim dengan tiga gol, didukung oleh Robert Navarro dan Alex Berenguer yang masing-masing menyumbang dua gol. Kreativitas juga datang dari Yuri Berchiche dan Iñaki Williams yang masing-masing mengemas dua assist.
Elche Terjebak di Zona Merah, Berjuang Hindari Degradasi
Di sisi lain, Elche datang ke San Mamés dengan beban berat. Mereka terdampar di peringkat ke-16 klasemen La Liga dengan 25 poin dari 24 pertandingan, hanya terpaut satu poin dari zona degradasi. Performa Los Franjiverdes sangat mengkhawatirkan, tanpa kemenangan dalam tujuh pertandingan liga terakhir mereka, dengan tiga hasil imbang dan empat kekalahan. Laga terakhir mereka berakhir imbang tanpa gol melawan Osasuna di kandang sendiri.
Elche, yang baru promosi kembali ke La Liga untuk musim 2025/2026 setelah finis di posisi kedua Segunda División musim sebelumnya, menghadapi tantangan besar untuk bertahan di kasta tertinggi. Mereka telah mencetak 31 gol musim ini, namun lini belakang mereka rapuh dengan 35 gol bersarang ke gawang mereka. Ironisnya, Elche menjadi tim dengan jumlah kebobolan tertinggi di La Liga setelah menit ke-75, dengan 14 gol.
Pelatih Elche, Eder Sarabia, akan sangat mengandalkan ketajaman Rafa Mir yang telah mencetak enam gol, serta kontribusi Álvaro Rodriguez dengan lima gol dan empat assist. Pemain seperti Germán Valera dan Martim Neto juga menjadi andalan di lini serang. Namun, rekor tandang Elche sangat buruk musim ini, tanpa kemenangan, empat hasil imbang, dan tujuh kekalahan.
Rekor Pertemuan dan Prediksi Pertandingan
Secara historis, Athletic Bilbao dan Elche telah bertemu sebanyak 12 kali. Athletic Bilbao unggul tipis dengan empat kemenangan, berbanding tiga kemenangan untuk Elche, sementara lima pertandingan lainnya berakhir imbang. Dalam pertemuan terakhir yang disebutkan dalam konteks Februari 2026, Elche berhasil menahan imbang Athletic 0-0 di kandang mereka. Elche juga memiliki catatan unik dengan dua kemenangan tandang melawan Athletic, termasuk pada musim lalu, meskipun mereka belum pernah meraih kemenangan tandang beruntun.
Melihat performa dan ambisi kedua tim, pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat. Athletic Bilbao akan berusaha memanfaatkan keuntungan bermain di kandang dan momentum dari dua kemenangan terakhir mereka untuk terus merangkak naik di klasemen. Sementara itu, Elche akan berjuang keras untuk mencuri poin demi menjauh dari zona degradasi, meskipun rekor tandang mereka kurang meyakinkan.