Rotterdam, Belanda – Sebuah perubahan peran menarik terjadi di skuad Excelsior Rotterdam musim 2025/2026. Gelandang serang andalan mereka, Noah Naujoks, kini dipercaya mengemban tugas sebagai ujung tombak tim. Pemain berusia 23 tahun ini mengakui bahwa pengalaman terakhirnya bermain di posisi striker adalah saat masih menimba ilmu di akademi Feyenoord.
Naujoks, yang lahir pada 2 Mei 2002, secara natural adalah seorang gelandang. Ia bergabung dengan akademi Feyenoord pada tahun 2010 dan tumbuh menjadi pemain yang mampu mengisi berbagai posisi di lini tengah, dengan preferensi sebagai gelandang serang nomor 10. Keputusannya untuk bergabung dengan Excelsior terjadi pada 23 Januari 2023, menandatangani kontrak berdurasi dua setengah tahun.
Performa Impresif di Lini Depan
Meskipun bukan posisi aslinya, Naujoks menunjukkan adaptasi yang cepat dan performa yang menjanjikan di lini serang. Hingga 20 Februari 2026, ia telah mencatatkan 6 gol dalam 20 penampilan di Eredivisie musim ini, bermain selama 1.389 menit. Torehan ini menjadikannya pencetak gol terbanyak bagi Excelsior di liga, sebuah statistik yang menyoroti efektivitasnya dalam peran barunya.
Menurut data statistik, Naujoks memiliki atribut “Finishing” yang sangat kuat, dilengkapi dengan kemampuan “Long shots” dan “Defensive contribution” yang juga mumpuni. Ia pernah mengungkapkan rasa senangnya atas kontribusinya kepada tim, menyatakan bahwa ia “mencari keberuntungan dengan tembakan” untuk membantu tim.
Tantangan Krusial Kontra Fortuna Sittard
Pergeseran posisi Naujoks datang di tengah persaingan ketat Excelsior di Eredivisie. Saat ini, Excelsior menempati posisi ke-12 dalam klasemen liga dengan mengumpulkan 26 poin dari 23 pertandingan. Mereka memiliki rekor 7 kemenangan, 5 seri, dan 11 kekalahan.
Pada hari Jumat, 20 Februari 2026, Excelsior akan menghadapi laga penting melawan Fortuna Sittard di Stadion Fortuna Sittard. Pertandingan ini menjadi sorotan karena kedua tim berada di posisi yang berdekatan di klasemen, dengan Fortuna Sittard di peringkat ke-11 dan Excelsior di peringkat ke-12, sama-sama mengoleksi 26 poin dari 23 pertandingan.
Excelsior datang ke pertandingan ini dengan catatan performa yang beragam. Mereka sempat tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir, meraih tiga hasil imbang dan satu kemenangan, sebelum akhirnya takluk 1-2 dari AZ Alkmaar. Laga kontra Fortuna Sittard akan menjadi ujian penting bagi Naujoks dan rekan-rekannya untuk menjauh dari zona degradasi dan mengamankan posisi di papan tengah Eredivisie.