Pelatih kepala Galatasaray, Okan Buruk, baru-baru ini melontarkan pujian setinggi langit untuk striker andalannya, Victor Osimhen, menyebutnya sebagai “pemain yang luar biasa” dan “pemain tim sejati”. Namun, di balik performa gemilang sang bintang Nigeria, Buruk juga secara jujur mengakui bahwa kepindahan Osimhen ke Istanbul, dengan biaya transfer yang memecahkan rekor, telah menjadi beban finansial yang signifikan bagi klub.
Osimhen, yang kini berusia 27 tahun, bergabung dengan Galatasaray pada musim panas 2024 dengan status pinjaman setelah transfer ke Chelsea gagal terwujud. Penampilannya yang memukau selama masa pinjaman tersebut mendorong Galatasaray untuk mempermanenkannya pada musim panas 2025. Kesepakatan permanen senilai €75 juta (sekitar £65,6 juta) dari Napoli ini menjadikannya transfer termahal dalam sejarah sepak bola Turki, dengan kontrak empat tahun hingga 2029.
“Victor Osimhen adalah pemain yang luar biasa,” ujar Buruk, seraya menambahkan, “Saya pikir dia adalah pemain tim sejati; pemain yang tidak bermain untuk skornya sendiri. Dia mencetak gol, membuat assist, dan terus-menerus memberikan tekanan di lini depan. Dia adalah pemain tim yang lengkap. Dia memiliki karakter yang hebat.” Buruk juga menyoroti etos kerja, tanpa pamrih, dan kontribusi keseluruhan Osimhen terhadap gaya bermain tim.
Pernyataan Buruk ini datang setelah Osimhen kembali menunjukkan kelasnya dengan menyumbangkan dua assist dalam kemenangan telak Galatasaray 5-2 atas Juventus di leg pertama babak play-off Liga Champions UEFA pada 17 Februari 2026. Sejak bergabung, Osimhen memang tampil “elektrik” dengan catatan 52 gol dan 11 assist dalam 63 penampilan. Musim ini saja, ia telah mengemas 15 gol dan 5 assist dalam 22 pertandingan.
Meskipun performanya di lapangan tak terbantahkan, pelatih berusia 52 tahun itu tidak menampik tantangan finansial yang menyertai kehadiran Osimhen. “Mampu merekrutnya dari Napoli adalah mimpi bagi Galatasaray. Kami membayar 75 juta Euro untuknya, yang merupakan rekor biaya di sepak bola Turki. Kami menghabiskan semua uang kami untuknya,” kata Buruk. Ia juga secara terbuka mengakui bahwa biaya transfer €75 juta dan gaji Osimhen merupakan “beban besar” bagi keuangan klub.
Di sisi lain, Osimhen sendiri telah menyatakan komitmennya kepada Galatasaray. Ia mengaku menemukan “klub dan kota yang saya cintai” dan menyebut kepindahannya sebagai “keberuntungan”. Striker timnas Nigeria ini memilih Galatasaray karena “emosi dan gairah” yang ia rasakan, mengabaikan saran atau pertimbangan finansial lainnya, serta memuji Buruk yang secara pribadi meyakinkannya untuk bergabung.
Namun, di tengah pernyataan kesetiaan tersebut, rumor transfer mengenai masa depan Osimhen tetap berhembus kencang di Februari 2026. Paris Saint-Germain (PSG) dilaporkan telah membuka diskusi dengan Galatasaray untuk potensi transfer musim panas. Selain itu, Atlético Madrid dan Bayern Munich juga disebut-sebut kembali menunjukkan minat. Bahkan, legenda Galatasaray, Hasan Sas, meyakini Osimhen bisa saja hengkang musim panas ini karena kuatnya minat dari klub-klub top Eropa. Galatasaray pun dilaporkan tengah menyiapkan rencana cadangan dengan memperpanjang kontrak Mauro Icardi jika Osimhen benar-benar pergi.