WASHINGTON – Kompetisi bola basket putra Patriot League menyajikan drama dan aksi mendebarkan dalam serangkaian pertandingan yang digelar pada Rabu, 25 Februari 2026. Sejumlah tim berhasil mengamankan posisi penting menjelang turnamen akhir musim, sementara beberapa lainnya berjuang keras untuk memperbaiki peringkat mereka. Malam pertandingan ini dipersembahkan oleh PenFed Credit Union.
Navy Terus Melaju, Lehigh Kunci Tiket Kandang
Navy Midshipmen melanjutkan performa impresif mereka dengan meraih kemenangan ke-12 secara beruntun setelah menundukkan Loyola Maryland dengan skor telak 78-51. Kemenangan ini sekaligus menyapu bersih seri musim reguler atas Loyola Maryland. Junior guard Jinwoo Kim menjadi bintang bagi Navy dengan mencetak 25 poin, termasuk lima tembakan tiga angka dari delapan percobaan. Rekan setimnya, senior guard Austin Benigni, turut menyumbang 22 poin.
Di pertandingan lain yang tak kalah krusial, Lehigh Mountain Hawks berhasil mengamankan kemenangan penting 78-73 atas American Eagles. Hasil ini memastikan Lehigh mengunci posisi tiga besar di klasemen Patriot League Championship, sekaligus berhak menjadi tuan rumah di babak perempat final. Sophomore forward Hank Alvey tampil dominan dengan mencetak 24 poin dan delapan rebound, menunjukkan efisiensi tinggi dengan 10 dari 14 tembakan lapangan yang masuk. Junior guard Nasir Whitlock menambahkan 16 poin dan empat assist, sementara Jalen Vazquez mencetak 15 poin. Pelatih Lehigh, Brett Reed, akan memimpin timnya dalam pertandingan perempat final kandang pada 5 Maret mendatang.
Bucknell dan Boston University Raih Kemenangan Penting
Pertarungan sengit juga tersaji saat Bucknell Bison berhasil menahan gempuran Army West Point untuk meraih kemenangan tipis 75-73. Freshman center Amon Dörries memimpin perolehan angka Bucknell dengan 23 poin dan enam rebound, sementara senior guard Achile Spadone krusial di menit-menit akhir dengan empat poin dari total 21 poinnya dalam 77 detik terakhir pertandingan. Freshman guard Pat Curtin juga mencatatkan double-double keduanya musim ini dengan 16 poin dan 11 rebound. Dari kubu Army, sophomore guard Jaxson Bell juga meraih double-double dengan 11 poin dan rekor 10 assist dalam kariernya.
Sementara itu, Boston University Terriers sukses mengalahkan Holy Cross 78-63, sekaligus menyapu bersih seri musim reguler. Junior guard Michael McNair dan sophomore forward Ben Defty sama-sama menyumbang 20 poin untuk kemenangan Terriers. McNair mencetak 14 dari 20 poinnya di babak kedua, ditambah lima rebound, empat assist, dan tiga steal. Defty tampil sangat efektif dengan sembilan dari sepuluh tembakan lapangan yang masuk, serta menambahkan empat rebound dan empat blok.
Implikasi Klasemen Menuju Turnamen
Hasil-hasil pertandingan pada 25 Februari 2026 ini memiliki dampak signifikan terhadap klasemen Patriot League. Navy kini kokoh di puncak dengan rekor konferensi 16-1 dan rekor keseluruhan 24-6. Colgate berada di posisi kedua dengan 11-6 di konferensi, diikuti oleh Lehigh yang kini 10-7. Kemenangan Lehigh memastikan mereka akan menjadi tuan rumah di babak perempat final turnamen.
Boston University (9-8 di konferensi) kini bersaing ketat untuk memperebutkan unggulan keempat. Bucknell, dengan rekor 6-11 di konferensi, telah dipastikan akan bermain di babak pertama playoff dan membutuhkan kemenangan untuk mengamankan pertandingan kandang. Persaingan ketat masih akan terjadi di sisa musim reguler untuk menentukan posisi akhir dan lawan di babak playoff Patriot League Championship yang semakin dekat.