Drama langsung tersaji di awal pertandingan Liga MX Clausura 2026 antara Monterrey dan Cruz Azul pada Minggu, 1 Maret 2026. Kiper Monterrey, Luis ‘Mochis’ Cárdenas, menjadi pahlawan dengan melakukan penyelamatan gemilang atas tendangan penalti yang dieksekusi oleh gelandang Cruz Azul, José Paradela. Insiden ini terjadi di Estadio BBVA dalam laga pekan kedelapan.
Momen krusial tersebut terjadi sekitar menit ke-10 babak pertama. Wasit menunjuk titik putih setelah penyerang Cruz Azul, Gabriel ‘Toro’ Fernández, dijatuhkan di dalam kotak penalti oleh bek Monterrey, Stefan Medina. José Paradela, yang dipercaya sebagai algojo, melepaskan tembakan ke sisi kiri gawang. Namun, dengan refleks cepat dan tebakan yang tepat, ‘Mochis’ Cárdenas berhasil menepis bola, menjaga gawangnya tetap perawan dan menggagalkan keunggulan awal bagi La Máquina.
Meskipun gagal mengonversi penalti, Cruz Azul tidak mengendurkan serangan. Hanya berselang sembilan menit kemudian, tepatnya di menit ke-19, Carlos Rodolfo Rotondi berhasil memecah kebuntuan. Tendangan jarak jauhnya tidak mampu dihalau pertahanan Monterrey, membawa Cruz Azul unggul 1-0.
Pertandingan yang berlangsung dinamis ini juga diwarnai beberapa peluang lain. Gelandang Monterrey, Sergio Canales, nyaris menyamakan kedudukan di menit ke-22 melalui tendangan bebas yang sayangnya membentur mistar gawang. Di sisi lain, Paradela kembali memiliki kesempatan emas di menit ke-39 setelah menerima umpan dari Rotondi, namun tembakannya berhasil diblok oleh Carlos Salcedo tepat di garis gawang. Hingga jeda babak pertama, skor 1-0 untuk keunggulan Cruz Azul tetap bertahan.