Manchester City akan menghadapi tantangan berat dari Newcastle United dalam lanjutan Liga Primer Inggris yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 21 Februari 2026, di Etihad Stadium. Pertandingan ini memiliki signifikansi besar bagi kedua tim, terutama bagi City yang tengah berjuang ketat di jalur perburuan gelar juara.
Saat ini, Manchester City menempati posisi kedua klasemen Liga Primer dengan koleksi 53 poin dari 26 pertandingan. Mereka terpaut lima poin dari pemuncak klasemen, Arsenal, yang telah memainkan satu laga lebih banyak. Kondisi ini membuat setiap pertandingan menjadi ‘final’ bagi skuad asuhan Pep Guardiola.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan fokus penuh timnya terhadap laga ini. Ia menepis spekulasi mengenai persaingan gelar dengan Arsenal. “Pertarungan gelar Liga Primer dengan Arsenal? Saya belum membicarakannya sedetik pun dengan para pemain saya. Kemarin dan sehari sebelumnya hanya Newcastle, Newcastle, dan Newcastle lagi. Saya tidak berbicara tentang klasemen, saya tidak berbicara tentang posisi kami. Saya tidak peduli,” ujar Guardiola.
Di sisi lain, Newcastle United datang ke Etihad dengan ambisi besar. Tim asuhan Eddie Howe ini berada di posisi ke-10 dengan 36 poin dari 26 laga, dan masih bertekad untuk meraih tiket kompetisi Eropa musim depan. Meskipun menghadapi lawan tangguh, Newcastle menunjukkan performa tandang yang menjanjikan belakangan ini.
Performa Terkini dan Rekor Pertemuan
Manchester City memasuki laga ini dengan catatan positif di liga, termasuk kemenangan 3-0 atas Fulham di pertandingan terakhir mereka. Namun, mereka juga sempat menelan kekalahan 1-2 dari Liverpool dan bermain imbang 2-2 melawan Tottenham dalam beberapa laga sebelumnya.
Newcastle United sendiri baru saja meraih kemenangan telak 6-1 atas Qarabag di Liga Champions, memperpanjang rekor kemenangan tandang mereka menjadi tiga pertandingan. Manajer Eddie Howe mengungkapkan keyakinannya terhadap performa timnya di laga tandang. “Sepertinya, dengan serangkaian pertandingan tandang, kami telah menemukan cara bermain tandang. Ini adalah hasil yang sangat bagus, tiga pertandingan terakhir,” kata Howe. Ia menambahkan, “Kami telah menjalani pertandingan yang sangat sulit, menanganinya dengan sangat baik dan saya pikir kami telah menunjukkan bahwa kami adalah tim yang bagus, jadi saya sangat senang dengan posisi kami saat ini.”
Meskipun demikian, rekor pertemuan kedua tim di Etihad Stadium tidak berpihak pada Newcastle. Mereka belum pernah menang dalam 21 pertandingan tandang Liga Primer terakhir melawan City, dan menelan 16 kekalahan beruntun. Manchester City juga telah memenangkan 12 pertandingan kandang terakhir mereka melawan Newcastle di semua kompetisi. Musim ini, Newcastle sempat mengalahkan City 2-1 di Liga Primer pada November 2025, namun City membalas dengan menyingkirkan Newcastle di semifinal Carabao Cup dengan agregat 5-1 pada Januari dan Februari 2026.
Kondisi Pemain dan Prediksi
Manchester City kemungkinan akan kehilangan Jérémy Doku karena cedera. Sementara itu, Phil Foden berpeluang mencatatkan keterlibatan gol ke-100 nya di Liga Primer.
Di kubu Newcastle, mereka akan tampil tanpa Bruno Guimarães (cedera hamstring) dan Fabian Schär (cedera kaki). Lewis Miley juga diragukan tampil karena masalah lutut, dan Yoane Wissa masih berjuang dengan cedera. Namun, Sven Botman sudah kembali dan siap bermain. Penyerang Anthony Gordon sedang dalam performa terbaiknya, baru-baru ini mencetak empat gol di Liga Champions.
Sebuah model prediksi AI bahkan memperkirakan Manchester City akan memenangkan pertandingan ini dengan skor 3-2. Pertandingan ini dipastikan akan menjadi tontonan menarik bagi penggemar sepak bola, dengan kedua tim berjuang untuk mencapai tujuan masing-masing di sisa musim 2025/2026.