Perhelatan akbar Piala Dunia 2026 semakin dekat, dengan tiga negara di Amerika Utara—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—bersiap menjadi tuan rumah turnamen sepak bola terbesar di dunia ini. Sebanyak 16 kota telah ditunjuk sebagai lokasi penyelenggaraan pertandingan, menandai edisi pertama Piala Dunia yang digelar di tiga negara sekaligus.
Turnamen yang akan berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli 2026 ini akan menghadirkan format baru yang lebih masif. Dengan 48 tim peserta, jumlah pertandingan akan meningkat drastis menjadi 104 laga, naik signifikan dari 64 pertandingan pada edisi sebelumnya.
Format Baru dan Jadwal Pertandingan
FIFA telah mengesahkan format baru Piala Dunia 2026, di mana 48 tim akan dibagi ke dalam 12 grup yang masing-masing berisi empat tim. Dua tim teratas dari setiap grup, ditambah delapan tim peringkat ketiga terbaik, akan melaju ke babak 32 besar. Perubahan ini bertujuan untuk meminimalkan risiko dan memastikan setiap tim memainkan minimal tiga pertandingan, sekaligus memberikan waktu istirahat yang cukup.
Pertandingan pembuka dijadwalkan pada Kamis, 11 Juni 2026, dengan timnas Meksiko menghadapi Afrika Selatan di Estadio Azteca, Mexico City. Stadion legendaris ini akan mencatatkan sejarah sebagai stadion pertama yang menjadi tuan rumah tiga laga pembuka Piala Dunia FIFA, setelah sebelumnya pada tahun 1970 dan 1986. Sementara itu, laga final Piala Dunia 2026 akan dihelat pada 19 Juli 2026, dengan Stadion MetLife di New York/New Jersey diproyeksikan menjadi lokasi puncaknya.
Daftar Kota dan Stadion Tuan Rumah
Dari total 16 kota tuan rumah, Amerika Serikat akan menjadi lokasi mayoritas pertandingan dengan 11 kota, diikuti Meksiko dengan 3 kota, dan Kanada dengan 2 kota.
Amerika Serikat (11 Kota)
- Atlanta: Mercedes-Benz Stadium (Kapasitas 75.000 untuk pertandingan FIFA)
- Boston: Gillette Stadium (Kapasitas 70.000, sedang menjalani renovasi besar-besaran)
- Dallas: AT&T Stadium (Kapasitas 92.967, stadion terbesar di NFL, akan menjadi tuan rumah jumlah pertandingan terbanyak)
- Houston: NRG Stadium (Kapasitas 72.220)
- Kansas City: Arrowhead Stadium
- Los Angeles: SoFi Stadium (Kapasitas 70.240, akan menjadi tuan rumah delapan pertandingan, termasuk laga pembuka Amerika Serikat)
- Miami: Hard Rock Stadium
- New York/New Jersey: MetLife Stadium (Dipilih sebagai lokasi final Piala Dunia 2026)
- Philadelphia: Lincoln Financial Field
- San Francisco Bay Area: Levi’s Stadium
- Seattle: Lumen Field
Kanada (2 Kota)
- Toronto: BMO Field (Toronto Stadium) (Kapasitas 45.000, akan menggelar lima pertandingan fase grup dan satu pertandingan babak 32 besar)
- Vancouver: BC Place (Kapasitas 54.000)
Meksiko (3 Kota)
- Guadalajara: Estadio Akron (Estadio Guadalajara) (Kapasitas 48.000, akan menjadi tuan rumah empat pertandingan penyisihan grup)
- Mexico City: Estadio Azteca (Kapasitas 83.000, sedang direnovasi untuk modernisasi sistem pencahayaan dan drainase)
- Monterrey: Estadio BBVA (Estadio Monterrey)
Komitmen FIFA di Tengah Dinamika Geopolitik
Presiden FIFA, Gianni Infantino, secara tegas menyatakan bahwa gelaran Piala Dunia 2026 akan tetap berjalan sesuai jadwal yang telah ditetapkan. Penegasan ini disampaikan di tengah dinamika geopolitik yang melibatkan Iran dan Amerika Serikat, di mana Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) sempat menyuarakan keberatan untuk bertanding di Amerika Serikat.
FIFA menolak permintaan Iran untuk memindahkan pertandingan fase grup mereka dari Amerika Serikat ke Meksiko. Infantino menekankan komitmen FIFA untuk memastikan turnamen berlangsung dengan partisipasi penuh dari seluruh tim peserta, dengan harapan semua tim dapat berkompetisi dengan semangat fair play dan saling menghormati di lapangan hijau.