Pertarungan sengit di papan atas Pegadaian Championship 2025/2026 akan tersaji malam ini, Sabtu (21/2/2026), ketika PSS Sleman menjamu Persipura Jayapura di Stadion Maguwoharjo, Sleman. Laga ini bukan sekadar perebutan tiga poin, melainkan duel krusial yang akan menentukan posisi puncak klasemen Grup Timur dan membuka jalan menuju tiket promosi ke kasta tertinggi, Super League.
Kedua tim datang dengan modal positif. Persipura Jayapura, yang kini memuncaki klasemen sementara Grup Timur dengan 40 poin, baru saja meraih kemenangan telak 4-1 atas Barito Putera. Sementara itu, PSS Sleman yang berada di posisi kedua dengan 39 poin, juga sukses mengamankan kemenangan 3-1 saat menghadapi Deltras FC. Selisih tipis satu poin menjadikan pertandingan pekan ke-20 ini sangat vital bagi kedua kesebelasan.
Pelatih PSS Sleman, Ansyari Lubis, menyadari betul pentingnya laga ini. Ia menyebut pertandingan melawan Persipura sebagai “partai final” yang mempertemukan pemuncak klasemen nomor satu dan dua. “Pertandingan nanti mempertemukan pemuncak nomor 1 dan 2, ditunggu masyarakat di Sleman dan Papua,” ujar Ansyari dalam konferensi pers di Stadion Maguwoharjo, Jumat (20/2/2026). Ia juga menambahkan, “Ini seperti partai final, tak boleh tergelincir, harus meraih poin, apalagi main di kandang. Semua pemain harus tanggung jawab dan kerja keras. Semua harus fokus dan pemain menampilkan permainan terbaik.”
Ansyari Lubis secara khusus menyoroti kualitas individu pemain muda Persipura, beberapa di antaranya merupakan penggawa tim nasional. Ia mewaspadai semua pemain Persipura, termasuk nama seperti Ramai Rumakiek yang dinilai sangat potensial merepotkan timnya. Konsistensi penampilan Persipura dalam beberapa pertandingan terakhir juga menjadi perhatian utama bagi Laskar Sembada.
Kapten PSS Sleman, Fachruddin Wahyudi Aryanto, turut merasakan atmosfer tekanan menjelang pertandingan ini. Ia menggambarkan laga kontra Persipura sebagai “pertandingan menarik sekaligus penuh tekanan” dan menegaskan kesiapan timnya untuk menghadapi tantangan tersebut.
Di kubu Persipura, pelatih Rahmad Darmawan akan mengandalkan para pemain kuncinya untuk mencuri poin di kandang lawan. Nama-nama seperti Reno Salampessy dan Kelly Sroyer, yang turut menyumbang gol saat mengalahkan Barito Putera, diperkirakan akan menjadi andalan Mutiara Hitam. Gubernur Fakhiri juga menyatakan optimismenya bahwa Persipura akan kembali promosi ke Liga 1, menyusul performa tim yang meningkat signifikan.
Pertandingan PSS Sleman melawan Persipura Jayapura dijadwalkan akan dimulai pada pukul 20.30 WIB. Hasil dari laga ini tidak hanya akan mengubah posisi di puncak klasemen Grup Timur, tetapi juga akan sangat memengaruhi peluang kedua tim dalam perburuan tiket promosi ke Super League musim depan.