PSSI secara resmi menunjuk Jawa Timur sebagai tuan rumah Piala AFF U-17 2026. Keputusan ini diambil setelah Kalimantan Timur (Kaltim) yang sebelumnya menjadi kandidat utama, dinyatakan belum siap karena fasilitas stadion yang belum memenuhi standar internasional. Turnamen bergengsi antarnegara Asia Tenggara ini dijadwalkan akan berlangsung pada akhir April 2026.
Sekretaris Jenderal PSSI, Yunus Nusi, mengumumkan bahwa pertandingan akan dipusatkan di dua stadion utama di Jawa Timur, yaitu Stadion Gelora Joko Samudera di Gresik dan Stadion Gelora Delta di Sidoarjo. “Pertandingan akan difokuskan di Stadion Gelora Joko Samudera (Gresik) dan Stadion Gelora Delta (Sidoarjo),” ujar Yunus Nusi di Samarinda.
Penunjukan Jawa Timur sebagai tuan rumah merupakan hasil pertimbangan matang PSSI terkait kesiapan infrastruktur. Yunus Nusi menjelaskan bahwa fasilitas stadion di Kaltim, khususnya Stadion Segiri, belum memenuhi standar yang ditetapkan oleh Federasi Sepak Bola Asia (AFC) dan Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF). “Masalah utama ada pada pencahayaan. Khusus di Stadion Segiri, daya lampu stadion hanya sekitar 900 lux, sementara standar minimum untuk pertandingan internasional AFF adalah 1.200 lux,” ungkapnya. Proses peningkatan kapasitas lampu tersebut membutuhkan waktu yang cukup lama, sementara PSSI dikejar jadwal ketat untuk memberikan kepastian lokasi kepada AFC, mengingat pengundian grup akan segera dilakukan pada 6 Maret mendatang.
Meskipun batal menjadi tuan rumah Piala AFF U-17, PSSI menegaskan bahwa peluang Kalimantan Timur untuk menggelar laga internasional lainnya tetap terbuka. Wilayah ini diproyeksikan untuk menjadi tuan rumah Kualifikasi Piala AFC, laga uji coba Timnas U-19 pada September mendatang, serta turnamen persahabatan Piala Kemerdekaan. PSSI juga mendorong Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur dan Pemerintah Kota Samarinda untuk segera membenahi fasilitas stadion seperti Stadion Batakan, Stadion Segiri, dan Stadion Palaran agar memenuhi standar FIFA.
Kurniawan Dwi Yulianto Pimpin Timnas U-17, Seleksi Pemain Rampung
Di sisi lain, persiapan Timnas Indonesia U-17 untuk menghadapi Piala AFF U-17 2026 juga terus berjalan. Mantan striker legendaris Indonesia, Kurniawan Dwi Yulianto, telah resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia U-17, menggantikan Nova Arianto yang kini menangani Timnas U-20.
Kurniawan Dwi Yulianto baru saja memimpin seleksi 42 pemain di Yogyakarta International School Soccer Field, Yogyakarta, yang berlangsung dari 23 hingga 28 Februari 2026. Seleksi ini merupakan bagian dari persiapan menuju Piala AFF U-17 yang dijadwalkan pada 11-23 April 2026, serta Piala Asia U-17 2026 yang akan digelar di Arab Saudi pada 30 April hingga 17 Mei 2026.
Sebelumnya, Kurniawan memiliki rekam jejak apik sebagai asisten Indra Sjafri di Timnas Indonesia U-23, termasuk saat meraih medali emas SEA Games 2023. Timnas U-17 dan U-19 juga direncanakan akan menjalani pemusatan latihan di Ibu Kota Nusantara (IKN), yang telah dilengkapi dengan tiga lapangan latihan berstandar internasional.