Racing Club de Lens tengah menikmati performa gemilang di kancah sepak bola Prancis, memuncaki klasemen Ligue 1 musim 2025/2026 dengan koleksi 52 poin dari 22 pertandingan. Tim berjuluk Les Sang et Or ini berhasil mengungguli juara bertahan Paris Saint-Germain (PSG) yang berada di posisi kedua dengan selisih satu poin. Konsistensi luar biasa ini menempatkan Lens sebagai kandidat serius dalam perburuan gelar juara liga.
Di bawah arahan pelatih Pierre Sage, yang resmi ditunjuk pada 2 Juni 2025 menggantikan Will Still, Lens menunjukkan transformasi signifikan. Sage dikenal dengan pendekatan manajemen yang berpusat pada manusia dan visi permainan yang jelas, sebuah filosofi yang selaras dengan identitas klub. Sejak kedatangannya, Lens mencatatkan rekor impresif dengan memenangkan 13 dari 14 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi hingga pertengahan Februari 2026.
Performa apik Lens tidak hanya terlihat dari posisi mereka di klasemen, tetapi juga dari catatan pertahanan yang kokoh. Mereka hanya kebobolan 17 gol dalam 22 pertandingan Ligue 1, menjadikannya rekor pertahanan terbaik di liga. Lini serang Lens juga tak kalah tajam, dengan Wesley Saïd menjadi pencetak gol terbanyak tim dengan 10 gol hingga 14 Februari 2026. Pemain lain seperti Abdallah Sima juga menunjukkan kontribusi penting, termasuk dua golnya di ajang Coupe de France. Kedatangan Allan Saint-Maximin yang langsung mencetak gol perdananya melawan Rennes juga menambah daya gedor tim.
Dalam beberapa pertandingan terakhir, Lens menunjukkan dominasi yang meyakinkan. Mereka baru saja meraih kemenangan telak 5-0 atas Paris FC pada 14 Februari 2026, dan sebelumnya menundukkan Rennes 3-1 pada 7 Februari 2026. Tim ini juga berhasil melaju ke perempat final Coupe de France setelah mengalahkan Troyes 4-2 pada 4 Februari 2026. Pada 21 Februari 2026, Lens dijadwalkan menghadapi AS Monaco di kandang sendiri, sebuah laga krusial untuk mempertahankan posisi puncak.
Stade Bollaert-Delelis, markas kebanggaan RC Lens, menjadi saksi bisu perjalanan klub ini. Stadion yang dibangun pada tahun 1933 ini memiliki kapasitas 38.223 penonton, bahkan melebihi populasi kota Lens itu sendiri. Nama stadion ini diubah pada tahun 2012 untuk menghormati Félix Bollaert, direktur perusahaan tambang Lens, dan André Delelis, mantan wali kota Lens. Bollaert-Delelis dikenal dengan arsitektur ‘gaya Inggris’ dengan empat tribun terpisah yang masing-masing dinamai tokoh penting klub. Stadion ini juga telah mengalami renovasi besar pada 2014-2015 untuk memenuhi standar UEFA sebagai tuan rumah Euro 2016.
Meskipun berada di puncak klasemen, pelatih Pierre Sage tetap merendah terkait peluang juara. “Memikirkan tim menjadi juara tak ada dalam pikiran saya. Kami hanya ingin fokus meraih poin dan saat ini, kami tengah mencapai tujuan kami,” ujarnya. Pernyataan ini mencerminkan fokus tim untuk terus berjuang di setiap pertandingan, menjaga momentum, dan mengukir sejarah baru bagi klub yang didirikan pada tahun 1906 ini.