HNK Rijeka akan melakoni laga krusial di Stadion HNK Rijeka malam ini, Kamis (26/2/2026), saat menjamu Omonia Nicosia dalam leg kedua babak play-off 16 besar UEFA Conference League. Tim asal Kroasia tersebut membawa modal berharga ke kandang sendiri setelah sukses mencuri kemenangan tipis 1-0 di markas Omonia pada leg pertama pekan lalu.
Kemenangan di leg pertama yang berlangsung pada 19 Februari 2026 itu diraih berkat gol tunggal Daniel Adu-Adjei di menit ke-86. Penampilan gemilang kiper Rijeka, Martin Zlomislić, juga menjadi sorotan utama karena berhasil menjaga gawangnya tetap perawan dari gempuran serangan Omonia. Hasil ini menempatkan Rijeka dalam posisi yang menguntungkan untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar kompetisi Eropa.
Ambisi Rijeka di Kandang Sendiri
Bermain di hadapan pendukung sendiri, Rijeka memiliki rekor kandang yang impresif. Mereka tercatat tak terkalahkan di semua kompetisi sejak September lalu, dengan catatan tujuh kemenangan dan lima hasil imbang. Selain itu, Rijeka juga berhasil mencatatkan tiga clean sheet di kandang selama fase grup Conference League musim ini, menunjukkan solidnya pertahanan mereka saat bermain di Rujevica. Pelatih Rijeka, Víctor Sánchez, diharapkan dapat meracik strategi terbaik untuk memanfaatkan keunggulan agregat dan dukungan penuh suporter.
Performa terkini Rijeka juga cukup menjanjikan, dengan catatan tak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir mereka, meraih dua kemenangan dan tiga hasil imbang, serta mencetak total lima gol. Konsistensi ini menjadi modal penting bagi tim untuk menghadapi tekanan di laga penentuan ini.
Tantangan Berat bagi Omonia Nicosia
Di sisi lain, Omonia Nicosia datang ke Kroasia dengan misi berat untuk membalikkan keadaan. Tim asal Siprus yang dilatih oleh Yannis Anastasiou ini harus menang dengan selisih minimal dua gol untuk bisa melaju langsung, atau menang 1-0 untuk memaksakan perpanjangan waktu. Performa Omonia belakangan ini menunjukkan tren yang kurang stabil, di mana mereka menelan tiga kekalahan setelah sebelumnya mencatatkan tujuh kemenangan beruntun di berbagai kompetisi.
Meskipun demikian, Omonia memiliki catatan tandang yang tidak bisa diremehkan di fase grup Conference League, dengan satu kemenangan dan dua hasil imbang dari tiga laga tandang mereka. Mereka akan berupaya keras untuk menembus pertahanan solid Rijeka dan menciptakan peluang demi peluang untuk menyamakan kedudukan agregat.
Pertaruhan Tiket 16 Besar
Pemenang dari duel sengit antara Rijeka dan Omonia Nicosia ini akan berhak melaju ke babak 16 besar UEFA Conference League, di mana mereka akan menghadapi pemenang dari pertandingan antara Strasbourg atau Rakow. Dengan segala persiapan dan strategi yang telah dirancang, kedua tim dipastikan akan menyajikan pertandingan yang penuh tensi dan determinasi tinggi demi meraih satu tempat di fase selanjutnya kompetisi Eropa.