Maskapai berbiaya rendah AirAsia Indonesia secara resmi meluncurkan layanan penerbangan langsung dari Jakarta menuju Palu, Sulawesi Tengah, yang dimulai pada 8 Maret 2026. Pembukaan rute baru ini disambut antusias oleh Pemerintah Provinsi Sulawesi Tengah, yang melihatnya sebagai katalisator penting bagi pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di wilayah tersebut.
Gubernur Sulawesi Tengah, H. Rusdy Mastura, menegaskan bahwa kehadiran AirAsia merupakan langkah strategis. “Pembukaan rute ini adalah langkah strategis untuk memperkuat konektivitas udara dan mendorong sektor pariwisata serta investasi di daerah kami,” ujar Rusdy Mastura dalam sambutannya.
Optimisme AirAsia dan Dampak Ekonomi
Penerbangan Jakarta-Palu akan beroperasi empat kali dalam seminggu, menggunakan pesawat Airbus A320 yang memiliki kapasitas 180 penumpang. Direktur Utama AirAsia Indonesia, Veranita Yosephine Sinaga, mengungkapkan optimisme perusahaan terhadap potensi pasar di Palu. Menurutnya, kota ini memiliki daya tarik besar, baik untuk sektor pariwisata maupun bisnis. “Kami melihat potensi besar di Palu, baik untuk pariwisata maupun bisnis. Rute ini akan mempermudah akses bagi wisatawan dan pelaku usaha,” jelas Veranita.
Dengan adanya penambahan rute penerbangan seperti yang ditawarkan AirAsia, Pemerintah Provinsi Sulawesi Tengah menargetkan peningkatan jumlah wisatawan domestik hingga 15% pada tahun 2026. Harapan besar disematkan pada rute baru ini untuk tidak hanya memperkuat konektivitas udara, tetapi juga secara signifikan mendukung pertumbuhan ekonomi lokal melalui peningkatan kunjungan wisatawan dan investasi.
Fokus pada Aksesibilitas dan Pengembangan Daerah
Layanan penerbangan ini diharapkan dapat mempermudah akses bagi masyarakat dari dan menuju Palu, yang pada gilirannya akan membuka lebih banyak peluang bagi pengembangan daerah. Bandara Mutiara SIS Al-Jufrie Palu akan menjadi gerbang utama bagi para penumpang yang ingin menjelajahi keindahan alam dan potensi investasi di Sulawesi Tengah. Inisiatif ini sejalan dengan upaya pemerintah daerah untuk menjadikan Sulawesi Tengah sebagai destinasi yang lebih mudah dijangkau dan menarik bagi berbagai kalangan.