Nama Monjoy Mukerji, sutradara yang juga merupakan sepupu dari aktris papan atas Bollywood, Kajol dan Rani Mukerji, kembali mencuat ke permukaan. Kali ini, ia terseret dalam pusaran sengketa pembayaran yang telah berlangsung lama dengan produser asosiasi Ashwani Kumar, terkait film arahannya pada tahun 2016, ‘Hai Apna Dil Toh Awara‘. Perselisihan ini berpusat pada klaim pembayaran sebesar Rs 23,73 lakh yang belum terselesaikan.
Menurut Ashwani Kumar, ia telah menginvestasikan dana sebesar Rs 38,73 lakh untuk produksi film ‘Hai Apna Dil Toh Awara’. Investasi tersebut disertai dengan kesepakatan untuk mendapatkan 10 persen bagian keuntungan dan kredit sebagai co-produser. Setelah film rampung, Kumar menyatakan bahwa ia meminta pengembalian jumlah pokok investasinya sesuai dengan kontrak yang telah disepakati.
Monjoy Mukerji dilaporkan telah membayar sebagian dari jumlah tersebut, yakni sebesar Rs 15 lakh, secara bertahap. Selain itu, Monjoy juga menyarankan agar Kumar mengambil hak siar film tersebut untuk ditayangkan di Doordarshan sebagai bagian dari penyelesaian.
Namun, karena perselisihan tak kunjung usai, Ashwani Kumar memutuskan untuk membawa masalah ini ke jalur formal. Pada tahun 2025, ia mengajukan aduan kepada Indian Motion Picture Producers’ Association (IMPPA) dan Western India Film Producers’ Association (WIFPA). Komite penyelesaian sengketa gabungan dari kedua asosiasi film tersebut kemudian mengeluarkan instruksi kepada Monjoy Mukerji untuk membayar sisa dana sebesar Rs 23,73 lakh kepada rumah produksi Kumar.
Monjoy Mukerji, di sisi lain, memiliki versi ceritanya sendiri. Ia mengklaim bahwa telah ada kesepakatan penyelesaian bersama sebesar Rs 20 lakh, di mana Rs 15 lakh di antaranya telah dibayarkan. Pada tahun 2023, Monjoy bahkan mengirimkan email kepada Kumar, menawarkan sisa saldo Rs 5 lakh untuk menutup masalah ini.
Setelah Kumar mengajukan aduan ke IMPPA, asosiasi tersebut sempat menyarankan agar Monjoy membayar Rs 5 lakh, dan sisa Rs 5 lakh lainnya dapat dicicil selama 15 bulan. Namun, Ashwani Kumar menolak tawaran penyelesaian tersebut. Pengacara Monjoy, Sagar R Chabria, menegaskan bahwa pihaknya belum menerima informasi mengenai keputusan revisi apa pun dari komite penyelesaian sengketa.
Film ‘Hai Apna Dil Toh Awara’ sendiri merupakan kisah bergenre slice-of-life yang berfokus pada tiga pasangan muda. Film ini dibintangi oleh Sahil Anand, Niyati Joshi, Vikram Kochchar, Divya Choksey, Nilesh Lalwani, Jayaka Yagnik, Herry Tangri, dan Sareh Far. Produksi film ini dilakukan oleh Monjoy Mukerji Productions bekerja sama dengan Anikaa Films.