Sheffield United akan menghadapi Queens Park Rangers (QPR) dalam laga krusial Divisi Championship hari ini, Sabtu (28/2/2026), di Loftus Road, London. Pertandingan ini menjadi penentu penting bagi ambisi The Blades untuk merangkak naik ke zona play-off, meskipun saat ini mereka masih tertahan di papan tengah klasemen.
Saat ini, Sheffield United berada di posisi ke-16 klasemen Championship dengan raihan 45 poin dari 34 pertandingan. Mereka mencatatkan 14 kemenangan, 3 hasil imbang, dan 17 kekalahan. Sementara itu, lawan mereka, Queens Park Rangers, menempati peringkat ke-14 dengan 47 poin dari jumlah laga yang sama. Jarak poin ke posisi enam besar, yang merupakan batas zona play-off, masih cukup lebar, yakni sembilan poin dari Wrexham yang berada di peringkat keenam.
Manajer Chris Wilder, yang kembali menukangi Sheffield United untuk ketiga kalinya pada September 2025, tetap optimistis. Ia menegaskan komitmennya terhadap klub dan ambisinya untuk membawa tim kembali ke jalur kemenangan. “Tidak ada keinginan bagi saya untuk bekerja di tempat lain. “Saya punya pekerjaan yang harus dilakukan. Saya punya pekerjaan yang harus dilakukan saat kembali, dan membalikkan keadaan kami.”
Wilder juga menyoroti pentingnya mentalitas dan semangat juang tim. Setelah kemenangan dramatis 1-0 atas Portsmouth pada 14 Februari 2026, di mana gol penentu tercipta di menit ke-90, Wilder memuji “mentalitas kelas atas” yang ditunjukkan anak asuhnya. Namun, ia juga mengakui adanya tantangan, termasuk masalah disipliner yang membuat timnya menerima lima kartu merah baru-baru ini. “Kami adalah tim yang berkomitmen. Kami melakukan tekel, kami bersaing. Kami tidak mencoba untuk menjatuhkan orang,” jelas Wilder.
Performa Sheffield United dalam beberapa pertandingan terakhir menunjukkan hasil yang beragam. Setelah kemenangan atas Portsmouth dan Oxford United (3-1), mereka sempat bermain imbang 1-1 dengan Millwall dan meraih kemenangan 3-1 atas Ipswich. Namun, di laga terakhir pada 25 Februari 2026, mereka harus mengakui keunggulan Coventry City dengan skor 1-2.
Pertemuan terakhir Sheffield United dengan QPR terjadi pada 8 November 2025, yang berakhir dengan skor imbang tanpa gol di Bramall Lane. Dalam lima pertemuan terakhir di Championship, kedua tim saling mengalahkan satu kali dan tiga laga lainnya berakhir imbang. Untuk pertandingan hari ini, Sheffield United akan tampil tanpa Tom Davies, Jamie Shackleton, dan Sam McCallum yang cedera. Sementara itu, QPR juga kehilangan Nicolas Madsen, Ilias Chair, Kwame Poku, dan Karamoko Dembele karena cedera.
Meskipun berada di posisi ke-16, harapan Sheffield United untuk kembali ke zona play-off “meningkat pesat dalam beberapa pekan terakhir,” menurut Wilder. Musim lalu, The Blades berhasil mencapai final play-off Championship pada Mei 2025, namun harus menelan kekalahan 1-2 dari Sunderland. Dengan rekam jejak sembilan kali gagal promosi melalui jalur play-off, Sheffield United bertekad untuk mematahkan kutukan tersebut. Pertandingan melawan QPR hari ini menjadi kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan bahwa ambisi play-off mereka masih menyala.