Bek legendaris Arsenal, Sol Campbell, memuji duet bek tengah Gabriel Magalhaes dan William Saliba yang dinilainya memiliki potensi luar biasa. Namun, Campbell menekankan bahwa potensi tersebut belum cukup untuk menempatkan mereka sebagai pasangan bek tengah terbaik tanpa adanya gelar juara Liga Inggris.
Kerja Sama Solid Gabriel-Saliba
Arsenal telah mengandalkan Gabriel Magalhaes dan William Saliba sebagai tembok pertahanan utama mereka dalam beberapa musim terakhir. Kepercayaan yang diberikan klub kepada duet ini membuahkan hasil positif, terutama dalam persaingan gelar juara Liga Inggris sejak musim 2022/2023. Pertahanan Arsenal menunjukkan peningkatan signifikan seiring dengan semakin matangnya koneksi antara Gabriel dan Saliba.
Setelah kebobolan 43 gol pada musim 2022/2023, jumlah kebobolan mereka menurun drastis menjadi 29 gol pada musim berikutnya, dan 34 gol pada musim 2024/2025. Musim ini, pertahanan Arsenal semakin mengesankan dengan hanya kemasukan 14 gol dari 21 pertandingan, menjadikan mereka tim dengan pertahanan terbaik sejauh ini dan memimpin klasemen Liga Inggris.
Tantangan dari Sol Campbell
Meskipun mengakui kualitas Gabriel dan Saliba, Sol Campbell memberikan tantangan kepada keduanya untuk membuktikan diri lebih jauh. Menurutnya, untuk menjadi pasangan bek tengah yang benar-benar top, mereka harus mampu membawa Arsenal meraih gelar juara Liga Inggris.
“Untuk menjadi pasangan bek tengah yang benar-benar top, Anda mesti main bersama dua, tiga, empat, bahkan lima musim. Anda mesti tampil di level tinggi dari pekan ke pekan, lintas musim, lalu melihat kembali dan berkata ‘Kami telah meraih sesuatu’,” ungkap Campbell, yang pernah meraih dua gelar Premier League bersama Arsenal.
Campbell menambahkan, “Anda tak bisa membandingkan pasangan duet sampai itu terjadi. Memang secara potensi, Gabriel Magalhaes dan William Saliba bisa menjadi yang terbaik yang pernah dimiliki Arsenal, dan di antara duet terbaik yang pernah ada di Premier League.”
“Tapi potensi saja tidak cukup, Anda mesti juara. Semua bahannya sudah ada. Saya harap mereka terus membangun kerja sama yang luar biasa dalam beberapa tahun ke depan, memenangi trofi-trofi dan memenuhi apa yang mereka upayakan,” tegasnya.
Campbell menutup, “Anda bisa bermain brilian dan punya kerja sama yang bagus, tapi kalau tak memenangi apapun, tetap saja ada yang hilang.”
