Buenos Aires, Argentina – Racing Club bertandang ke markas rival abadi, Boca Juniors, di Stadion La Bombonera pada Jumat, 20 Februari 2026, dalam laga krusial pekan keenam Torneo Apertura 2026 Liga Profesional Argentina. Di bawah arahan pelatih Gustavo Costas, La Academia membawa misi besar untuk melanjutkan tren positif dan mengukir kemenangan di kandang Xeneize yang selalu menantang.
Pertandingan ini datang di tengah momentum yang berbeda bagi kedua tim. Racing tiba di La Bombonera dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih dua kemenangan beruntun di Torneo Apertura, mengalahkan Argentinos Juniors dan Banfield. Hasil ini menjadi angin segar setelah awal musim yang kurang memuaskan dengan tiga kekalahan. Sebaliknya, Boca Juniors sedang dalam periode inkonsisten, dengan serangkaian penampilan yang tidak meyakinkan, termasuk hasil imbang melawan Platense serta kekalahan dari Estudiantes dan Vélez. Situasi ini menempatkan masa depan pelatih Claudio Úbeda di bawah sorotan tajam.
Rencana Matang Gustavo Costas
Gustavo Costas, pelatih Racing, telah menyiapkan rencana matang untuk menghadapi Boca. Ia bertekad untuk mengulang skema dan susunan pemain yang terbukti efektif dalam dua kemenangan sebelumnya. Costas dikenal dengan ambisinya yang tinggi, bahkan sempat menyatakan, “ke kandang Boca harus pergi untuk menang.”
Dalam sesi latihan terakhir, Costas mengindikasikan akan mempertahankan formasi empat bek dengan Santiago Sosa sebagai gelandang bertahan tunggal. Susunan pemain yang kemungkinan diturunkan Racing untuk laga klasik ini adalah Facundo Cambeses di bawah mistar; Ezequiel Cannavo, Marco Di Césare, Marcos Rojo, dan Gabriel Rojas di lini pertahanan. Lini tengah akan diisi oleh Santiago Sosa bersama Matko Miljevic dan Baltasar Rodríguez, meskipun posisi Rodríguez masih menjadi tanda tanya setelah sempat mengalami masalah fisik, dengan Bruno Zuculini sebagai alternatif. Sementara itu, trisula penyerang akan dipercayakan kepada Santiago Solari, Adrián Martínez, dan Tomás Conechny.
Kondisi Tim dan Sorotan Pemain Kunci
Meskipun Marcos Rojo dan Baltasar Rodríguez sempat merasakan ketidaknyamanan fisik usai laga kontra Banfield, keduanya dilaporkan telah berlatih normal dan diperkirakan siap untuk diturunkan sebagai starter. Di sisi lain, Boca Juniors dipastikan tidak akan diperkuat gelandang andalannya, Leandro Paredes, yang harus absen karena cedera pergelangan kaki. Absennya Paredes tentu menjadi kerugian besar bagi Xeneize di pertandingan sepenting ini.
Sorotan juga tertuju pada penyerang Racing, Adrián “Maravilla” Martínez. Laga ini menandai pertandingan ke-100 “Maravilla” dengan seragam La Academia, di mana ia telah mencetak 54 gol. Khusus melawan Boca, Martínez memiliki rekor impresif dengan empat gol dalam delapan pertemuan.
Menariknya, Racing memiliki rekor yang cukup baik saat bertandang ke La Bombonera dalam beberapa tahun terakhir. Sejak Juan Román Riquelme menjabat sebagai direktur klub pada Desember 2019, Racing menjadi tim yang paling sering dihadapi Boca, dengan catatan yang menguntungkan La Academia: tujuh kemenangan, tujuh hasil imbang, dan hanya tiga kekalahan dari total 17 pertemuan.
Wasit Leandro Rey Hilfer dipercaya memimpin jalannya pertandingan yang disiarkan langsung melalui TNT Sports Premium ini. Pertandingan ini tidak hanya penting untuk perolehan tiga poin, tetapi juga untuk menjaga momentum dan moral tim di sisa kompetisi Torneo Apertura 2026.