Kiper Real Madrid dan tim nasional Belgia, Thibaut Courtois, secara resmi telah merambah dunia kepemilikan klub sepak bola. Pada pertengahan Februari 2026, Courtois mengumumkan akuisisinya atas saham minoritas di klub Prancis, Le Mans FC, melalui perusahaan investasinya, NxtPlay.
Langkah ini menempatkan Courtois dalam jajaran investor olahraga elite yang mendukung Le Mans FC. Ia bergabung dengan nama-nama besar seperti bintang tenis Novak Djokovic, serta pembalap Formula 1 Felipe Massa dan Kevin Magnussen. Konsorsium ini dipimpin oleh dana investasi asal Brasil, OutField, yang kini menjadi pemegang saham mayoritas klub.
Investasi Courtois datang pada momen krusial bagi Le Mans FC. Klub yang saat ini berkompetisi di Ligue 2, divisi kedua sepak bola Prancis, tengah berjuang keras untuk meraih promosi ke Ligue 1. Mereka kini menempati posisi kelima di klasemen Ligue 2, hanya terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen Troyes dan satu poin dari zona promosi, dengan sebelas pertandingan tersisa. Ambisi klub adalah mengakhiri penantian 16 tahun untuk kembali ke kasta tertinggi sepak bola Prancis, terakhir kali mereka bermain di Ligue 1 pada tahun 2010.
Bagi Courtois, yang kini berusia 33 tahun, investasi ini merupakan bagian dari diversifikasi minat di luar lapangan dan fondasi untuk karier pasca-bermainnya. Kehadirannya diharapkan dapat memberikan kredibilitas instan dan visibilitas global bagi proyek Le Mans FC. Dalam sebuah pesan video yang ditujukan kepada para penggemar, Courtois menyatakan komitmennya. “Halo untuk semua orang di klub, terutama para penggemar. Kami yakin kami dapat membantu Le Mans mencapai puncak baru dalam beberapa bulan mendatang,” ujarnya.
Klub juga menyambut baik kedatangan Courtois. Dalam pernyataan resminya, Le Mans FC menyebut, “Seorang pemenang Liga Champions UEFA dua kali dan kiper ikonik, Thibaut Courtois membawa keahlian tingkat atas, baik di dalam maupun di luar lapangan.” Proyek jangka panjang Le Mans FC tidak hanya berfokus pada performa di lapangan, tetapi juga mencakup pengembangan infrastruktur dan pembinaan pemain muda. Rencana ambisius termasuk akuisisi dan renovasi pusat pelatihan La Pincenardière, serta peluncuran kembali akademi muda pada Juli 2026.
Dengan dukungan finansial dan strategis dari grup pemilik baru yang bertabur bintang, Le Mans FC kini kerap dibandingkan dengan ‘Wrexham-nya Prancis’, merujuk pada klub Inggris yang juga mendapat sorotan global berkat kepemilikan selebriti. Courtois sendiri menjadi pemain Real Madrid ketiga yang berinvestasi di klub sepak bola saat masih aktif bermain, mengikuti jejak Vinícius Júnior yang memiliki FC Alverca di Portugal dan Kylian Mbappé yang menjadi pemilik mayoritas SM Caen di Prancis. Ke depan, Courtois dan mitra bisnisnya, Gonzalo Vila, bahkan berencana untuk berinvestasi di dua klub Eropa lainnya pada tahun 2026, termasuk satu di Belgia.