Kiper andalan Real Madrid dan tim nasional Belgia, Thibaut Courtois, secara resmi telah memperluas jejaknya di dunia sepak bola dengan menjadi salah satu pemegang saham klub Prancis, Le Mans FC. Pengumuman ini disampaikan pada Kamis, 19 Februari 2026, menandai langkah signifikan Courtois dalam investasi olahraga di luar karier bermainnya.
Investasi Courtois dilakukan melalui Nxt Play, sebuah perusahaan investasi yang ia dirikan bersama. Dengan langkah ini, penjaga gawang berusia 33 tahun tersebut bergabung dengan jajaran investor terkemuka lainnya di Le Mans FC, termasuk bintang tenis Novak Djokovic, serta mantan pembalap Formula 1 Felipe Massa dan Kevin Magnussen.
Fokus utama dari proyek ini adalah ambisi Le Mans FC untuk mencapai promosi ke Ligue 1, kasta tertinggi sepak bola Prancis. Saat ini, Le Mans FC berkompetisi di Ligue 2 dan menempati posisi kelima klasemen. Mereka hanya terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen, Troyes, dan satu poin dari zona promosi, dengan sebelas pertandingan tersisa di musim ini.
Fonds investasi asal Brasil, OutField, kini menjadi pemegang saham mayoritas di Le Mans FC. OutField telah meningkatkan kepemilikannya sejak Agustus lalu dan bertekad untuk memberikan dimensi internasional pada klub, memanfaatkan jaringan investor dari kalangan atlet papan atas.
Thierry Gomez, yang telah menjabat sebagai presiden klub sejak 2016, akan tetap memegang perannya. Ia menyambut baik investasi ini sebagai “langkah baru yang signifikan bagi klub, yang seharusnya memungkinkan Le Mans FC untuk membangun dirinya secara permanen di sepak bola profesional dan melanjutkan perkembangannya.”
Courtois sendiri menyampaikan pesan kepada para penggemar klub melalui YouTube, meskipun jadwalnya di Real Madrid sangat padat. Ia berjanji akan segera mengunjungi klub dan menyatakan, “Halo untuk semua orang di klub, terutama para penggemar. Kami yakin kami dapat membantu Le Mans mencapai puncak baru dalam beberapa bulan mendatang.”
Proyek pengembangan klub mencakup rencana ambisius seperti akuisisi pusat pelatihan La Pincenardière dari pemerintah kota dan pembukaan kembali akademi pemain muda pada Juli mendatang, setelah ditutup selama sepuluh tahun. Perubahan internal dan penguatan tim olahraga serta administrasi juga menjadi bagian dari strategi ini.
Investasi oleh atlet papan atas seperti Courtois ini mencerminkan tren yang berkembang di mana para pemain aktif mulai terlibat dalam kepemilikan klub. Contoh lain termasuk rekan setim Courtois di Real Madrid, Kylian Mbappe, yang membeli klub Prancis Caen pada tahun 2024, serta Vinicius Jr. yang berinvestasi di Alverca SC di Portugal.
Dengan aura global dan pengalaman di level tertinggi sepak bola Eropa, Courtois diharapkan dapat membawa keahliannya, baik di dalam maupun di luar lapangan, untuk mendorong Le Mans FC mencapai tujuannya. Proyek ini bahkan telah dibandingkan dengan ‘Wrexham Prancis’, merujuk pada klub Inggris yang mendapatkan perhatian global berkat investasi selebriti.