VfB Stuttgart akan menghadapi ujian berat saat menjamu VfL Wolfsburg dalam lanjutan Bundesliga pada Minggu, 1 Maret 2026, di MHPArena. Tim tuan rumah dipastikan tidak akan diperkuat dua bintangnya, Jeff Chabot dan Josha Vagnoman, yang absen dalam laga krusial ini.
Absennya Jeff Chabot menjadi pukulan telak bagi lini pertahanan Stuttgart. Bek tengah andalan tersebut harus menepi karena mengalami cedera punggung. Kehilangan Chabot, yang merupakan starter reguler, tentu akan sangat terasa mengingat perannya yang vital di jantung pertahanan tim. Sebagai gantinya, Luca Jaquez diperkirakan akan mengisi posisi yang ditinggalkan Chabot di susunan pemain inti.
Sementara itu, Josha Vagnoman juga tidak akan tersedia untuk pertandingan penting ini. Meskipun alasan spesifik absennya Vagnoman untuk laga kontra Wolfsburg tidak disebutkan secara eksplisit dalam laporan terbaru, riwayat cederanya yang panjang seringkali membuatnya harus menepi dari lapangan. Ketidakhadirannya menambah daftar pemain yang harus absen, mempersempit pilihan pelatih Sebastian Hoeneß di sektor bek sayap.
Pertandingan ini sangat penting bagi kedua tim dengan tujuan yang berbeda. VfB Stuttgart saat ini berada di posisi keempat klasemen Bundesliga dengan 43 poin dari 23 pertandingan, menargetkan zona Liga Champions. Mereka memiliki rekor kandang yang impresif, tidak terkalahkan dalam lima pertandingan Bundesliga terakhir di markas sendiri. Dalam 10 pertandingan liga terakhir, Stuttgart mencatatkan enam kemenangan, satu kekalahan, dan tiga hasil imbang.
Di sisi lain, VfL Wolfsburg tengah berjuang di papan bawah klasemen, menempati posisi ke-17 dengan hanya 20 poin dari 23 laga. Mereka hanya meraih dua kemenangan, enam kekalahan, dan dua hasil imbang dalam 10 pertandingan liga terakhirnya. Meskipun demikian, pelatih Stuttgart, Sebastian Hoeneß, tetap mewaspadai potensi kejutan dari tim tamu. Hoeneß, yang akan memimpin pertandingan ke-100-nya di Bundesliga, menyatakan, “Bagi saya, VfL Wolfsburg tentu tidak pantas berada di posisi bawah klasemen.” Ia menambahkan, “Kami akan menghadapi tim dengan kualitas tinggi, yang memiliki potensi untuk menimbulkan masalah besar bagi tim mana pun di Bundesliga.”
Secara statistik, Stuttgart menunjukkan kekuatan ofensif yang patut diperhitungkan. Mereka berada di urutan ketiga dalam liga untuk jumlah tembakan per pertandingan (14,87) dan kedua untuk tembakan tepat sasaran (5,83). Selain itu, mereka memiliki tingkat konversi tembakan terbaik kedua di seluruh Bundesliga (39%). Tim berjuluk Die Roten ini juga dikenal dengan semangat juangnya, berhasil meraih 14 poin dari posisi tertinggal di musim ini, dan mencetak 15 gol di 15 menit terakhir pertandingan.
Dalam pertemuan terakhir kedua tim, Stuttgart berhasil mengalahkan Wolfsburg dengan skor telak 3-0 di kandang lawan. Namun, rekor head-to-head dalam 10 pertemuan terakhir menunjukkan keseimbangan, dengan masing-masing tim meraih empat kemenangan dan dua hasil imbang. Dengan absennya dua pilar penting, Stuttgart diharapkan mampu menunjukkan kedalaman skuad dan strategi jitu untuk mengamankan poin penuh di kandang.