Mantan pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menyuarakan harapannya agar tim nasional Italia berhasil lolos ke Piala Dunia 2026. Maresca menilai kelolosan tersebut krusial untuk menghindari ejekan lebih lanjut terhadap tim berjuluk Azzurri.
Italia dijadwalkan akan menjalani babak playoff Piala Dunia 2026. Skuad asuhan Gennaro Gattuso dijadwalkan menghadapi Irlandia Utara pada 26 Maret mendatang. Jika berhasil melewati hadangan tersebut, mereka akan berhadapan dengan pemenang antara Wales dan Bosnia & Herzegovina.
Perjalanan menuju Piala Dunia 2026 ini diprediksi tidak akan mudah bagi Italia. Empat kali juara dunia tersebut sebelumnya telah dua kali gagal tampil di Piala Dunia, yakni pada edisi 2018 dan 2022, setelah tersandung di fase playoff.
“Saya harap mereka bisa lolos ke Piala Dunia, dan saya optimis,” ujar Maresca kepada Sky Sport Italia. “Saya juga mendukung mereka karena jika tidak, kita akan semakin diejek di luar negeri. Semoga tidak. Semoga kali ini kita berhasil lolos ke Piala Dunia, dan saya berharap itu untuk Italia, untuk Gennaro dan semua orang,” sambungnya.
Salah satu kekhawatiran utama yang kerap muncul di kalangan klub sepak bola di Italia maupun Eropa adalah jadwal pertandingan yang sangat padat. Situasi ini berpotensi menyita waktu istirahat bagi pemain dan pelatih.
“Inilah situasinya, Anda harus beradaptasi atau tidak berlatih, atau tidak bermain,” kata Maresca menanggapi padatnya jadwal. Ia kemudian merujuk pada sebuah studi FIFA yang menyoroti bahwa dua tim dengan cedera terbanyak selama musim ini adalah Chelsea dan PSG, yang kebetulan merupakan finalis Piala Dunia Antarklub. “Sebuah studi FIFA menyoroti bahwa dua tim dengan cedera terbanyak selama musim ini adalah Chelsea dan PSG, yang secara kebetulan merupakan finalis Piala Dunia (Antarklub),” tegas Maresca.
Sumber: 90Menit.ID
